Метрические книги. С 1722 г. была установлена обязательная регистрация браков в метрических книгах: «в тех же книгах записывать своего прихода лица, брака сочетаема»[115]. В 1724 г. была введена единая форма метрических книг[116]. Первоначально в метрической книге отражались: номер записи о венчании, «кто именно венчаны», «число венчания», «кто были поручители или поезжаные»[117].
В 1838 г. утверждены дополнительные правила ведения метрических книг и изменён их формуляр[118]. Его структура была более сложной и подробной, в отдельные столбцы вносились данные: счет браков; месяц и день; звание, имя, отчество, фамилия и вероисповедание жениха и которым браком сочетается; возраст жениха; звание, имя, отчество, фамилия и вероисповедание невесты и которым браком сочетается; возраст невесты; кто совершил таинство; кто были поручители; подпись свидетелей записи по желанию.
На основании записей в метрических книгах выдавались метрические свидетельства о браке. Долгое время определённой формы для метрического свидетельства законом не устанавливалось, но, как отмечается в источниках, «…по самому существу дела оно должно заключать в себе только те сведения, какие имеются в подлежащей статье метрической книги, с изменениями, однако, в порядке, изложения этих сведений, обуславливаемыми самою формою метрической книги…»[119].
Брачный обыск[120] о желающих вступить в брак крепостных крестьянах с. Головкино Ставропольского уезда Симбирской губернии, удостоверенный причтом Вознесенской церкви[121]
1843-го года Генваря 14-го Дня по Указу Его Императорского Величества Села Головкина на Вознесенской церкви Священноцерковнослужителями производили обыск и желающих вступить в брак и оказалось следующее: 1-е) Жених Села Головкина Подполковника Наумова Дворовый Человек Матвей Онуфриев, исповедания православнаго, жительствует в приходе сей церкви; 2-е) Невеста того же Села и Г-на Дворового Человека Михаила Васильева дочь девица Евдокия Михайлова, исповедания православнаго, жительствовала в приходе сей церкви. 3-) Жених отроду имеет 52 года, а невеста 40 летъ, и оба находятся в здравом уме. 4-е) Родства между ними духовнаго или плотскаго родства и свойства, возбраняющего по установлению Св. церкви брак ни Какого нетъ. 5-е) Жених вдовый по первом браке, а невеста девица. 6-е) К бракосочетанию они приступают во своему взаимному желанию и согласию, а не попринуждению. И на то имеют от помещика своего позволение. 7-е) По троекратному оглашению, сделанном в означенной церкви 1843-го года Генваря 14-го дня препятствия к сему браку ни Какого ни кем не объявлено. 8-е) Для удостоверения безпрепятственности Сего брака представлен письменный документ: а) Дозволение жениху вступления в брак от домовой конторы Подполковника Наумова, выданное Сего 1843-го год Генваря 8-го дня, Которое при обыскной Книге хранится в подлиннике за № 156-м. По Сему бракосочетание означенных лиц предположено совершить в вышеуказанной Вознесенской церкви Сего 18-го Числа Генваря месяца в узаконенное время при посторонних Свидетелях. 10-е) Что все показанное сдесь о женихе и невесте справедливо, в том уверяют подписью, Как вместо жениха и невесты, так и запоручителей. По Жениху: Села Головкина Прапорщицы Наумовой Дворовый Человек Тимофеев Семенов Кочин, и ротмистра Наумова дворовый Человек Михаил Федоров. По Невесте Подполковника Наумова дворовые люди: Степан Михайлов, и Трофим Иванов с тем, что если что окажется ложным, то подписавшиеся повинны за то суду по правилам церковным, и по законам гражданским. К Сему обыску вместо Жениха Матвея Онуфриева и невесты Авдотьи Михайловой за незнанием Грамоты онаго г-н Конторщик Дмитрий Прудников руку приложил.