– Мы проводим вас, мой консул.

Муж, отрицательно качнул головой, и увёл меня, позволив опереться на его руку. В ставшей на миг зеркальной дверной плите, отразилась контрастная пара: я в старинном платье и кружевной мантилье, и консул, в форме без знаков различия. Ага, но в красном консульском плаще из паучьего шёлка. Инкогнито он соблюдает!..

Вошли в корабль, получили разрешение на взлёт через четверть часа. Отправилась переодеваться. И, конечно, в душевую ко мне влез драгоценный супруг. В полной боевой готовности. Взлёт мы пропустили. Я возмущаюсь:

– Вителлий Север! Мы так никогда не взлетим!

И? Я хочу сказать, что? Ноль внимания! Мурлычет на ушко:

– Кариссима, полёт я тебе обещаю…

Всю ночь летали… На седьмом небе… До условного рассвета. А повторное разрешение на взлёт нам давали рыдающим от смеха голосом. Консул забыл выключить связь, когда отправился "принимать душ". И вся база… Я его убью!..

– Кариссима, если ты забыла, – мы женаты.

– Я даже помню, что у нас есть дети, Вителлий Север! Кстати! А почему мы не навестили Тита Вителлия?

– Потому что это запрещено, кариссима. На каникулы приедет.

– А…

– Кариссима, в прекрасный год могут сделать поблажку.

Молчу… Придётся ждать каникул. Детёныш под присмотром деда, так что вроде бы ничего страшного… Вспомнила толстенького карапуза, бесстрашно бегущего к ройху… Какой он сейчас, наш сын?..

– Каникулы Тит проводит с братьями. На военной базе. Клона я к нему не допускал.

– И на том спасибо.

Жёсткие пальцы хватают меня за подбородок. Спокойно смотрю в горящие бешенством глаза мужа. Я не виновата в том, что меня, спящую, унесли из супружеской постели. Консул сам решил оставить меня одну той ночью. Ему не хотелось объяснять мне, почему мои близнецы отправлены в миры Союза. Что ж, я узнала об этом уже будучи женой Алонсо.

Вспомнилась гонка за вчерашним днём… Невольно улыбнулась. Глазами, потому что муж не отпускает подбородок. Свернёт он мне шею… Как курёнку. Нет… Отпустил. Молча повернулся к обзорному экрану. А на что там смотреть? Разгон ещё только набирает обороты. Ещё примерно с час будем разгоняться, пока не наберём скорость для нуль-перехода. Сижу, потираю подбородок… Муж, сквозь зубы, говорит:

– Кариссима, потерпи немного. Вернёшься к своему синеглазому красавцу. Я дам тебе координаты портала. Обещаю.

– Когда?.. В смысле: что значит, дам координаты?! Вителлий Север!!!

Повернул голову… улыбка волчья.

– Когда закончится мой прекрасный год, кариссима.

Издевается. Или за дурочку держит. Задохнулась от обиды…

– Я знаю, что ты чистокровный, Вителлий Север! Не надо мне говорить о прекрасном годе! Это у моих сыновей он будет… прекрасный год! А ты… не смей!

– О да, кариссима. О сроке жизни чистокровных ты знаешь всё. Конечно, мы не делаем прививку от старости. Нам она ни к чему. Мы делаем прививку от жизни, кариссима. Луций Вителлий Север, усыновивший Каппу, приказал хранить тайну. Один из фармакологов семьи разработал состав, меняющий кровь чистокровных, подобно прививке. Срок наступления "прекрасного года" зависит от концентрации. Мне повезло, я сын дорогой мамочки. Поэтому проживу около ста лет. Отец ушёл в шестьдесят. В прекрасный год мы становимся несколько… безрассудными. Лишь некоторые ушли как обычно. А некоторым везло погибнуть в бою…

– Это ты сейчас придумал?!

Смотрю на мужа и понимаю, – правда. Тупо сижу, не в силах до конца осознать услышанное. Какая неимоверная жестокость! Патриций не простил чистокровному вынужденное наследование? А может, я просто ничего не понимаю в мужчинах… В военных. Алонсо бы, наверное, понял… Глаза режет…