Ближе к вечеру, упаковав чемоданы, Айлин и ее мама сидели в гостиной. Окно оставили открытым. Прохладный воздух покачивал шторы, принося с собой тихую мелодию из уличного кафе. Наступали сумерки, и тени в комнате становились длиннее, а предметы с каждой секундой теряли свой цвет, облачаясь в серую дымку.
─ Удивляюсь вашему с папой терпению и оптимизму, ─ Айлин расположилась на полу, облокотившись о диван. Она смаковала уже вторую чашку горячего шоколада.
─ Когда найдешь дело своей жизни, тогда ты нас поймешь, – мама сидела рядом, листая модный журнал.
─ Решила напоследок посмотреть разноцветные картинки?
─ И в кого ты такая саркастичная? Да, ты права, в глушь, которую я еду, никто журналы не возит. Там у людей другие интересы. Расскажи-ка мне, чем ты будешь заниматься все лето?
─ Читать, – Айлин потянулась и зевнула.
─ А еще?
─ Гулять.
─ Пообещай мне, что ты с кем-нибудь подружишься.
─ Ну, опять. Мы же обсуждали, эта тема табу!
─ Ты уже год ни с кем не общаешься.
─ Общаюсь.
─ Ты не заводишь подруг, носишь мальчишескую одежду и всегда черную.
─ Мама, что такое дружба?
─ Ты прекрасно знаешь, что такое дружба.
─ Я думала, что знаю. До того момента, как мои «подруги», ─ она жестом изобразила кавычки. ─ До того самого, когда они просто слишком тесно сдружились между собой, и им стало тесно со мной дружить.
─ Но должна же быть какая-то причина, и ты даже не пыталась выяснить.
─ После нескольких подстав и попытки настроить всех против меня, этот вопрос уже не актуален.
─ Об этом ты мне не рассказывала, ─ она посмотрела вопросительно на дочь.
─ Скоро все кончится, и мне не нужно будет их видеть каждый день.
─ Но я бы им задала трепку.
─ И сделала бы хуже. Лишний повод поиздеваться. Ты с детства особо меня не защищала, даже если мы дрались с мальчиками.
─ Зато ты выросла самостоятельной, ─ она улыбнулась.
Анабель расхохоталась.
─ Нашла себе оправдание.
Наутро два автомобиля подъехали к дому Айлин. Два такси уехали в разных направлениях, пассажирка первого отправилась в аэропорт, а второго ─ на вокзал.
Деревня
Путь в деревню занимал пару часов на поезде и несколько на автобусе. С самого детства Айлин ездила в долину этим маршрутом. Ее воодушевлял момент, когда поезд проезжал над большой рекой. Из окна виднелась пристань с кораблями, разбросанными в хаотичном порядке. Девушке всегда думалось, что когда она станет взрослой, то непременно сойдет на этой остановке, чтобы покататься на кораблике. Она мечтала посмотреть на проезжающий по мосту поезд с палубы корабля. А что там под мостом? Любопытство и фантазия манили в неизведанные места.
Вид из автобуса особо ни чем живописным не отличался. Леса, поля, деревни. Было одно место, которое ее больше всего впечатляло. Дорога проходила по окраине одной не большой деревушки. И рядом с трассой стояло старое кладбище. В этом месте автобус всегда замедлял ход, потому что там пролегал спуск. Айлин пугалась этого кладбища. Она всегда зажмуривала глаза, складывала указательный и средний палец крестиком на обеих руках, скрещивала ноги под сиденьем и задерживала дыхание настолько, насколько могла. Подглядывала одним глазом, проехал ли автобус кладбище и, если нет, то заново набирала воздух и задерживала дыхание. Иногда автобус ехал настолько медленно, что этот участок пути ей казался бесконечным, и она вот-вот задохнется. Такой ритуал сильно ее выматывал, поэтому весь оставшийся участок пути она по обыкновению спала.
Вот и в этот раз, зажмурившись и набрав воздух, девушка поймала себя на мысли, что она давно не ребенок и пора прекращать заниматься такими глупостями. Айлин расслабилась, посмотрела в окно, улыбнулась сама себе и опять принялась за старое. Хорошо, что рядом было свободно, и никто не видел ее странного поведения.