– Почему ты не приносишь кровавую жертву? Ведь ты должна просить богов о победе над нами!

– Светлые боги даровали сарматам меч для защиты. Ты знаешь, что греки называют василёк царским цветком? Я приношу богам бескровную жертву царскими цветами и прошу у них мира и благоденствия для своего рода.

Мужчина покачал головой. Он – воин, и ему такая логика не понятна, хотя он понимал правоту женщины. Они долго говорили в тот раз, а потом начали тайно встречаться, ведь их роды разделяла кровная вражда, и родичи бы не поняли, да и не приняли.

У Стрелы был советник, считавший, что род Артака должен быть уничтожен полностью. Частые тайные отлучки Стрелы на святую гору обеспокоили его, и он решил проследить за женщиной. Он выследил влюблённых. Теперь у него были все шансы скомпрометировать Стрел и стать вождём. Но для этого ему нужно было, чтобы о встречах Стрелы и Артака узнали старейшины. Он уговорил двух старейшин поехать с ним. Когда советник показал старейшинам свидание влюблённых, то произошло то, чего он не ожидал: один из старейшин только махнул рукой:

– Дело молодое. Пусть потешится. Пока эти встречи не приносят вреда роду. Вот когда они начнут роду вредить, тогда мы отстраним Стрелу от власти.

Второй в восхищении хлопнул в ладоши:

– Ай, да Стрела! Ай, да умница! Влюбив в себя Артака, она через него будет управлять его родом, и наш род добьётся бескровной победы!

Но советник не хотел мира, он хотел войны и власти. Выхватив лук, он выстрелил в спину Артаку. Реакция Стрелы была мгновенной. Артак ещё только падал с коня, когда она выхватила свой лук, и, развернувшись, ещё толком не видя, в кого стреляет, послала стрелу точно в грудь советника, и он упал замертво. Старейшины, к Артаку, перевязали раны, но кровь продолжала идти. И тогда Стрела обратилась с молитвой к Светлым богам. Она поклялась, что если Артак выживет, то она прекратит вражду между родами. С неба раздался голос, повелевший ей промыть рану Артака настоем из васильков, и напоить его отваром из васильков. И произошло чудо – на глазах у изумлённых старейшин рана стала затягиваться. Тот же голос с небес произнёс:

– Отныне, чтобы сарматам легче было находить эти цветы, солнце дарит им свой цвет и делает их жёлтыми.

Артак и Стрела поженились, вражда между родами прекратилась, а василёк они сделали своим талисманом. Нам он известен, как василёк Талиева, занесённый в Красную книгу России и Астраханской области.

Ковы ль (лат. Stipa) – род многолетних однодольных травянистых растений из семейства Злаки, или Мятликовые (Poaceae).Это название растения было, вероятно, заимствовано из тюркских языков. В турецком находим kovalik – «тростник». У славян объясняется по-разному. Предпочтительнее всего толкование от той же основы, что и ковать в значении «бить, рубить» («ковать»).

В сказках, былинах и старинных песнях называли ковыль шёлковой травой: настолько мягкими и нежными казались его колосья- метёлки с белыми шелковистыми волосками. Когда плод ковыля созревает, подхваченная порывом ветра ость – острый отросток – переносит его на новое место. Плод втыкается в землю, и ость затем ввинчивает его всё глубже и глубже, так как в сухую погоду она закручивается, а во влажную раскручивается. Несдобровать тому зверю, в шерсть которого попадут ковыльные плодики: они будут погружаться в тело животного, как в почву, нанося болезненные раны.

В казачьих поверьях степную ковыль-траву считают травой мертвых, растущей на костях предков. Поэтому казаки, никогда не рвут ковыль и не вносят его в дом.

Ковыль рвать и приносить в дом нельзя – может случиться несчастье. Наши предки, веками жившие рядом с ковылем, никогда его не рвали ради простого интереса. Может быть из-за того, что с незапамятных времен в народе существовало поверье, кто сорвет ковыль и принесет его в жилище, того в скором времени постигнет несчастье. Это поверье сохранилось с тех времен, когда как только зацветал ковыль, на нашу землю устремлялись иноземные конники. И стоял тогда плач и стон на многие версты. Так ковыль началом цветения предупреждал о надвигающемся несчастье. Это растение и помогало бороться с врагами. Во время цветения ковыля в степи было недостаточно корма для лошадей. Вместе со скудным кормом вражеские лошади поедали и часть ковыля. Острые зерна этого растения втыкались в языки лошадей. После чего развивалось заболевания, которое очень трудно лечилось. Лошади не могли уже полноценно питаться. В результате слабели и погибали. Так ковыль помогал от набегов врагов. В народе это растение называют «шелковой травой», травой- защитницей, травой горя, травой печали.