– Да где же этого хорошего мужика взять-то? Вокруг то одни полуэльфы, да гномы. – Жасмин развела руками, показывая полную беспомощность.

– Да вот, поди, твой этот маг – мастер кивнул на Сатара – поди, мужчина видный. Не красавец, конечно, но красота в мужчине оно не важное, тут главное, чтобы руки хорошие, да хозяйственный.

– Да откуда у этого городского щёголя руки, он, поди, топор первый раз в жизни видит, вон как махает. Ничего без своей магии не могут, тьфу ты – гном Типун снова сплюнул себе под ноги.

– Ей, ей, не наговаривай – всполошилась магиана Роми – как головушка бо-бо после вечера у Бари, так сразу «Роми помоги, спаси», а как работать, так сразу «Ничего без магии не могут».

– Ну ты тоже Роми, не заводись. Мужик, маг или ведьмак, всё равно топором орудовать должен уметь. А этот – ведьма Даруха кивнула на рубящего дрова Сатара, точнее, пробующего рубить дрова аристократа – А этот, так, неинтересный товар.

– Ну я бы поспорил. Молодость, ветреность она такая, я тоже, когда молод был, не о деле думал… Эх, о чём я только не думал тогда… но потом мастер Драх взял меня под своё крыло и научил уму разуму, показал жизнь и научил хозяйству. Остепенился, женился и даже вон какой дом своими вот этими руками построил. Так что хорошие руки воспитываются хорошими руками. Ты, деточка, оставь его у нас недельки на две-три, мы тут его быстро уму-разуму научим, вставим шарики в правильном направлении, как говорится. И вот недельки через три забирай и сразу под арку к Берегине к жрецам жениться. – настаивал на своём мастер Арктур, указывая на двухэтажный массивный дом из чистого дуба, украшенный искусной резьбой.

Жасмин посмотрела на трудящегося Сатара и Лекса, таскающего навоз из сарая, и тяжело вздохнула. Кто же знал утром, что их эпопея закончится вот так.

Всё началось достаточно прозаично и в рамках плана. Заручившись поддержкой мастера Германа, троица начала утро с расспросов о Жигле. Они хотели узнать всё,что только можно о прошлом этой ведьмы, чтобы понять, когда всё же она стала чёрной и по каким причинам. Сатар не мог понять их логики, постоянно комментировал, и возмущался их методам расследования. Но Лекс и Жасмин удачно игнорировали критика-суфлёра. К обеду они успели пройтись по всем родственникам Жиглы и собрать интересную информацию.

Первым и самым интересным фактом оказалось, что Жигла, старшая дочь четы Лумаш, родилась не в Лириме, а далеко отсюда, на заставе в Кардарских горах. Её родители сразу же после свадьбы отправились на север к дальним родичам и вернулись лишь спустя десять лет с семилетней девочкой. Вторым примечательным фактом было то, что девушка была отсталой. Несмотря на то, что ей было семь годков, когда чета Лумаш снова поселилась в Лириме, на вид девушке сложно было дать пять годков. Да и с возрастом она отставала от сверстников года этак на полтора – два.

Также необычным было то, что, она первая одарённая в роду, дар в ней проснулся внезапно после несчастного случая, случившегося в тринадцать лет. В том году была лютая зима, которая дошла и до этих южных мест. Дети, впервые увидевшие снег и лёд, бросились играть у озера. Но всё же это юг, тонкий лёд пошёл трещинами, и маленькая девочка провалилась в ледяную воду. Её спас приезжий парень, некромант лет семнадцати отроду. Прыгнул в воду за ней, достал уже не дышащее синее тело, и что он только не делал, но она так и не приходила в себя. Уже думали, что всё, потеряли ребёнка в чертогах Забытого, но чудо снизошло и девочка закашляла, отплёвывая воду. На второй день сила в ней и проснулась. Тогда-то ведьма Даруха и взяла девушку под своё крыло. Даром что ведьма чёрная, воспитала белую она превосходно.