А ночью Сеньке снилось, что у него выросли крылья, и он, как коршун, преследует в небе ястреба, и тот спасается от него. В следующий раз я тебя поймаю – прокричал во сне ястребу Сенька и проснулся. Были слышны голоса, и он подумал, что папа собирается на поле один. Но, каково было его удивление, когда он увидел дома Егорку и его родителей, кротов. Около стола стоял тот самый мешок с пшеничными зёрнами, который он вчера подарил своему другу.

– Сенька, доброе утро! – сказал радостный Егорка. – Вот твой мешок!

– Как же так? У вас же нет запасов на зиму, – возразил ему Сенька.

– Теперь есть! И за это мы очень благодарны тебе! – улыбнулся крот. – Всё очень просто! Ты вчера мне сказал, что не знаешь, как перехитрить ястреба. А ещё показал, где находится пшеничное поле. Дома, когда я принес твой мешок, мы с родителями посоветовались и придумали, как кладовку заполнить зёрнами на зиму и ястребу на глаза не попасться!

– И что вы придумали? – удивился Сенька.

– Туннель! – гордо произнес Егорка. Ночью мы прорыли туннель от пшеничного поля к вашей норе. Прямой, как стрела. Ну, конечно, с небольшим ответвлением в нашу сторону. А, чтобы там не было темно, вы можете брать с собой светлячков, которые будут освещать дорогу, как фонари. Так что, теперь до поля и обратно можно ходить под землей, а ястреб – пусть себе высматривает сверху – никогда тебя не увидит! И оба друга захохотали!

Когда кроты ушли, Сенька подумал, что, наверное, Старичок-Лесовичок именно это и хотел ему сказать: если у тебя есть верные друзья, попроси их о помощи, и они обязательно помогут в трудную минуту!

На заячьей поляне было по-особенному шумно с самого утра. Казалось, что звери и птицы со всего леса собрались сегодня именно здесь. Старичку-Лесовичку самому даже стало любопытно, что они все обсуждают и, пока заваривался чай с мятой, он открыл окно, чтобы лучше слышать, о чём там говорят.

– Знаете, сколько яблок я могу унести на спине? О-го-го, сколько! – говорил ёж.

– А я могу столько веток сразу принести, что вам и не снилось, – отвечал бобр, стараясь перекричать других.

– Подумаешь, ветки! Я поваленное дерево поднять могу, – не уступал ему лось.

– Самый сильный во всем лесу – я, забасил медведь. – Я не только дерево подниму, но еще и тебя, лось, и тебя, бобр, со всеми твоими ветками в придачу. Вот какой я сильный!

– Что вы спорите? – прокричала кукушка, взлетев повыше, на ветку. – Самый сильный – это слон! Он очень большой, я сама его видела, когда зимой в Африку летала. Он дерево может с корнем вытащить!

– Нет никаких слонов, – закричали все вокруг. – Как это можно дерево вытащить из земли? Такого не бывает!

– А вот и бывает, я видела! У него нос длиннющий, как ветка дерева, и уши, круглые. Точь-в-точь, как луна и солнце!

После этих слов все, кто был на поляне, закатились дружным смехом.

– Уши, как луна и солнце! Вы у кого-нибудь видели, чтобы нос был, как ветка? Ха-ха-ха, – по всему лесу разносился смех.

– А я тоже сильный! – сказал кто-то тонюсеньким голоском. Но среди такого веселья и шума никто даже и не расслышал эти слова.

– Я тоже сильный! – громче повторил голос, когда все закончили смеяться.

– Кто это сказал? – спросил медведь.

– Я.

– Кто, я? – снова удивился медведь. В лесу воцарилась тишина.

– Я это сказал.

Медведь крутил головой из стороны в сторону, но все вокруг молчали.

– Я внизу, – снова произнес голос.

Медведь посмотрел вниз и только сейчас увидел перед собой того, кто это сказал. – Я тоже сильный, – снова повторил муравей. Я даже могу поднять…

Но муравей так и не успел сказать, что он может, потому что смех с новой силой, как раскат грома, прокатился по всему лесу. Смеялись все – и звери, и птицы; смеялась даже кукушка. И муравьишке ничего не оставалось, как потихоньку уйти с поляны.