– А кем Вы работаете?

– Я… юрист.

– Моя мама будет от Вас в восторге! Она всегда видела меня юристом… в мечтах.

– А Вы стали художницей. Я Вас понимаю. Искусство – это… как любовь.

– Откуда Вы знаете, что такое любовь? Ведь Вы прежде не влюблялись.

– Я чувствую это сейчас.

– Я не знаю…

– Я Вас смутил. Простите.

– Нет. Я как-будто… Вы мне напоминаете одного человека.

– Херта? Забудьте о нем, прошу Вас! Если он сделал Вам предложение, это не значит… Словом, Вы не обязаны его принимать.

– Знаете, с Вами легко. И просто. В Вас легко влюбиться!

– Разве это уже не произошло? – он подошел к ней и поцеловал…

– Здравствуйте, Джульетт. Как прошла встреча? Отлично, я полагаю.

– Откуда ты знаешь?

– Интуиция. Ты вся светишься! Влюблена?

– Похоже на то.

– Давай пари.

– Какое пари? – не поняла Джульетт.

– Что менее, чем через месяц ты выйдешь за этого парня замуж.

– Ты что, мазохист? – она внимательно посмотрела на Херта.

– Я желаю тебе счастья. Я встретил девушку… Даже не знаю, как об этом сказать… Анджела. Это она.

– Правда?

Боже, почему ей вдруг стало так обидно?!

– Мы вместе и мы счастливы. Думаю, это большая любовь.

Джульетт ревнует, в этом нет сомнений! Ее глаза стали ярче, в них появилась обида… и ревность.

– Что ж. И Вам с ней… счастья.

– Ты говоришь неправду! – улыбнулся Херт.

– Ты что, детектор лжи? Тебе то что? Люби свою… куклу!

– Значит, влюбилась в меня! – рассмеялся Херт.

– Вот еще! Мне жаль подругу. Связалась с… идиотом!

Он подошел ближе и взял ее за руки.

– Сдаешься? – и поцеловал.

У нее голова закружилась… Что-то похожее было в этих поцелуях: Билли и этого Херта.

– Нет! – глаза ее сверкнули.

– Выйду замуж за Билли меньше, чем через месяц!

– И проиграешь пари? – улыбнулся Херт.

– И докажу тебе, что ты ошибаешься! Я тебя не люблю.

– Что ж. Действуй. Выходи за этого Билли. Кстати, где он такое имя дурацкое откопал?

Она ушла и слышала, как он смеется. На самом деле Херт всю ночь не мог спать – боялся, что она согласится выйти замуж за этого Билли. Ведь тогда она его, Херта, возненавидит! Ну, ничего. Он уже придумал, как все исправить. Благо, денежные средства позволяют.

– Привет, Билли. Знаешь…

– Знаешь…

Они оба рассмеялись.

– Говори ты первая!

– Нет. Я не могу. Не полагается даме говорить такое!

– Хорошо. Тогда я первый скажу. Я подумал… Мы уже встречаемся 10-й раз. Может быть, мне стоит тебе сказать, что я тебя люблю?

– Я хотела сказать то же самое, – растерянно улыбнулась Джульетт, понимая, что лжет.

Любила она Херта. Но выйти за него замуж? Ни за что! Согласиться добровольно на издевки с его стороны? Он же не сможет простить ей поражения! Война – это ее победа! Так и будет.

– Джульетт, выходи за меня замуж.

– Билли! Да! Я согласна! – она обняла Билли и сама поцеловала в губы.

– Я не хочу начинать семейную жизнь с обмана. Ты меня возненавидишь.

– Я не понимаю.

– Поклянись, что не возненавидишь, что бы я ни сделал!

– Ну, если это не смерть какого-нибудь животного, то клянусь!

– Любишь его, да? – с грустью улыбнулся Билли.

– Кого?

– Уильяма Херта.

– Нет. Я же выхожу за тебя замуж!

– Потому, что хочешь доказать Херту, что не любишь его?

– Откуда ты знаешь? – Джульетт была очень удивлена и растеряна.

Вместо ответа Билли снял усы, взлохматил волосы, и перед собой она увидела Херта.

– О, нет! Убирайся! Я тебя ненавижу!

– Но ты обещала…

– Я обещала?! Ты… мерзкий обманщик! Что тебе нужно? Запомни: я никогда не выйду за тебя замуж! – в гневе она стала еще красивее.

– Но ты же любишь меня! Это все из-за этой дурацкой войны, да? – он с грустью заглянул ей в глаза.

– Анджела… все знает?

– Разумеется. Кстати, она тоже выходит замуж. Твой бывший жених быстро утешился!