Счастливчик сам себе улыбнулся. Ему очень понравилось то, что победителем в истории феи вышел гном. Он оказался умнее даже самого Эльфа! А что? И Счастливчик сможет когда-нибудь переплюнуть своего учителя в мастерстве. Ведь тот тоже когда-то ничего не умел, а потом научился. Чем же гном хуже?

Счастливчик радостно потёр руки в предвкушении своей будущей славы. В его ушах стоял гром аплодисментов и восхищённые восклицания в его адрес. Он почти как наяву слышал, как голос конферансье торжественно объявляет: «Встречайте! Великий волшебник Счастливчик! Единственный в своём роде! Самый искусный мастер волшебства!» «Как надоели эти шарлатаны и обманщики!» – уже совсем наяву прозвучал знакомый недовольный голос Ворчуна.

Прекрасная картинка перед глазами Счастливчика погасла. «Возомнили о себе невесть что!» – продолжил угрюмый гном. – «Говорят, этот твой Эльф расплатился на рынке золотыми монетами, а когда торговец пришёл домой, то обнаружил в кошельке вместо монет обычную гальку. Ты только представь себе! Обычную гальку! Так обмануть почтенного жителя Маленькой Страны! И куда только смотрит наше правительство! Наприглашали всякий сброд. Хотя, что правительство? Ему до нас и дела нет». Потом Ворчун долго рассказывал о том, как же был расстроен гном-торговец. «Вот тебе и волшебство! Если оно так используется, то нам никакого волшебства не нужно!» – заключил недовольный рассказчик, посмотрел на розу в хрустальной вазе, которая вдруг заметно сникла, и ушёл домой.

Счастливчик чувствовал себя так, будто на него вылили ведро ледяной воды с лягушками. Он вспомнил про своё голубое стекло. И почему он не достал его сразу, пока Ворчун ещё не ушёл? «А потому, что ты был слишком занят своей персоной в лучах славы! – раздался голос Эльфа. – Волшебник должен быть всегда очень бдительным! Негатив может напасть в любой момент и из-за каждого угла. Даже среди близких нельзя расслабляться. Негатив может прийти и через твои мысли. Так что бдительность, бдительность и ещё раз бдительность, мой друг!» Волшебник подошёл к розе, провёл над ней рукой, и та снова налилась жизнью и заблагоухала.

Счастливчик был одновременно и рад приходу Эльфа, и огорчён собственной неопытностью. Отсутствие терпения, отсутствие бдительности… Чего ещё ему не достаёт, чтобы стать волшебником?

– Веры в свои силы! – ответил на его мысли мастер. – Если не будешь верить в себя, не сможешь добиться желаемого. А если и добьёшься случайно, то не сможешь этим насладиться.

– А ты правда обманул торговца? – печально спросил Счастливчик. Ему очень не хотелось разочаровываться в том, кого он выбрал в качестве образца для подражания.

– Да. Но сначала торговец обманул меня. Он подсунул мне прошлогоднюю тыкву, внутри которой уже давно поселились гусеницы. Он думал, я не разбираюсь в овощах. Но я ведь учился в школе волшебников! А там биологию очень уважают! – Эльф улыбнулся и подмигнул гному. У того потеплело на сердце, и хорошее настроение стало постепенно возвращаться.

– Но разве можно творить зло в ответ? Да ещё с помощью волшебства? – робко спросил он.

– Зло – нет. А вот преподавать уроки можно и нужно! Скольких уже обманул этот ваш торговец! Он распродал прошлогодние овощи по цене свежих, хотя вообще собирался их пускать на удобрения. И пусть он кричит на всех улицах, что я шарлатан! Внутри себя он знает, почему всё так вышло, и на самом деле он очень боится, что его обман раскроется. Тогда ему перестанут доверять, и его торговля завянет. Вот он и пытается запятнать моё имя, чтобы мне никто не верил, если я вдруг начну рассказывать правду.