– За меня не переживай, Алексей! – отозвался он. – Всякое в жизни видал. В девяностые банду Василия Молотова пережил, хотя отдел наш они стреляли регулярно, за то, что мы его людей сажали. Справлюсь как-нибудь.

«М-да… – подумал про себя Алексей. – Компания мощная. Демонесса, старый опер и два гопника. Почти как супергерои.»

– Ладно. – произнёс он вслух. – С чего начнём?

– Есть идея! – отозвалась Анна. – Только в одном месте сплетни расходятся, как блохи по собаке. Лавка чудес. Но нам скорее нужен её хозяин. Девушки-работницы, что трудятся там, считают, что просто арома-палочки да талисманчики продают, не подозревая, что их хозяин настоящий колдун.

– А кто там хозяин? – поинтересовался Алексей.

– А это – самое интересное. Мелкий колдунишка, который завладел артефактом, тот называется вроде «Длань корги». По легенде, это самая настоящая рука самой Анжелы де ла Борте, известной ведьмы тринадцатого века.

– А кто эта Анжела? – встряли в разговор Стас и Никита.

– Мальчики! – Анна поглядела на них и покровительственным тоном добавила. – Сейчас нет времени пояснять. Вкратце, это ведьма тринадцатого столетия, что пускала в постель демонов, потом рожала от них то волков, то змей, за что её сожгли на костре. Достаточно?

– Если она так тесно общалась с вашим братом, то сил у неё было немало. – сказал Алексей.

– Достаточно для того, чтобы церковь спалила её. Многим нашим она не очень нравилась, так как характер был у неё дрянной. Но факт остаётся фактом. Рука у владельца лавки. Зовут его Леопольд Санс. Осел здесь после наполеоновской компании в 1812 году. Поговаривают, что он Бонапарту лично предсказывал будущее, но довольно скверно, за что его хотели казнить. Счастливый случай спас негодяя. Кутузов Москву спалил, а это зрелище было поинтереснее, чем страдания самозванца на дыбе. Вот он и улизнул под шумок.

– Тогда самое время нагрянуть к этому Леопольду. – сказал Алексей. – Но нам явно нужен план.

4. Лавка чудес

Магазин «Мэтр магии» находился во дворе, вывеска была совсем не примечательная, но найти было не сложно. Судя по интерьеру, дела у хозяина шли средне. В магазине пахло арома-маслами, на витринах лежали разнообразные чётки, медальоны, талисманы, статуэтки. У кассы молодая девушка, лет двадцати, в кожаной куртке, с пучком тёмных волос и в очках. Она стояла, листала бесчисленные ленты социальных сетей в телефоне. Внешне она не была дурна собой, скорее напротив, была привлекательной. Правильной формы нос, большие зелёные глаза, аккуратный бантик губ, ямочки на щеках, слегка вздернутый вверх подбородок. Внимание её привлекли два посетителя. На вид – обыкновенные гопники. Зашли, оглядываясь по сторонам, противно хихикая над статуей индийского бога Ганеши.

– Молодые люди, вам чего? – нарушила девушка тишину.

– Да мы это… – промямлил первый.

– Нам бы совет нужен был бы. – подхватил второй. Братья по разуму, судя по всему, он у них был один на двоих, явно мялись и что-то скрывали. – Точнее даже не совет. А скорее, рекомендация, но скорее от хозяина.

– Ага! Разбежалась! Может ещё президенту позвонить? – ответила девушка саркастически.

– Ну раз хозяину артефакты не нужны… – они оба, как по команде, развернулись к выходу.

– Какой ещё артефакт? – у девушки не то, чтобы проснулся интерес, но таких смелых и таких идиотов (а это может быть одним и тем же) она давно не видела.

– Да так, безделушка. – парни переглянулись и рыжий, а он всё время говорил, подошёл к стойке, достал из кармана куртки свёрток и раскрыл его.

В ткань был завёрнут нож, явно работа людей, но руны, нанесённые на лезвие, давали повод усомниться в том, что оружие обыкновенное. От них клинок мерцал фиолетово-алым свечением. Такое можно сделать дома, используя разнообразные фосфориты, заказанные с китайских магазинов, но на лице девушки явно проступило некоторое изумление. Ещё бы, Анна выдала этот нож из своего личного арсенала.