– Это ничего, – мягко сказал Капитан, приседая на корточки и гладя девочку по голове. – Кажется, ты сказала, что знаешь, где игрушки?

– Да, – кивнула она, по-прежнему не поднимая глаз. – Хозяйка часто забывала меня на подоконнике, и я любила смотреть в окно. А вчера я видела, как няня Бадя вышла из дома с двумя большими полиэтиленовыми пакетами и долго смотрела по сторонам…

– Точно, – возбужденно сказал Здоровяк Джо. – Я знаю эти пакеты. Старшая хозяйка всегда складывала в них игрушки во время большой уборки.

– Так вот, – продолжала девочка. – Няня Бадя вышла из дома, повертелась из стороны в сторону, а потом сунула пакеты под крыльцо.

– Клянусь Богом, сэр, они там! – Негр Боб даже ударил кулаком по дереву. Я думаю, что и разведчиков не нужно, идемте туда сразу.

– Сержант! – строго сказал Капитан, поворачиваясь к Здоровяку Джо. – Наведите порядок во взводе. Что это на вас нашло?

Он снова повернулся к девочке.

– А как же ты оказалась здесь, если тебя забыли на подоконнике? Что, няня Бадя обыскивала каждый уголок?

– Нет, – вздохнула девочка. – Меня нашла ее кошка.

Тут словно ветер пронесся над толпой.

– Кошка! – говорили все. – Да, да, как же мы забыли про ее проклятую кошку.

Капитан зажмурился от огорчения и покачал головой. Он даже боялся посмотреть на своих подчиненных. Ведь он тоже забыл про эту злобную тварь, способную в один момент перекусить даже самого большого солдата. Он открыл глаза и посмотрел на Здоровяка Джо, молча ожидавшего приказаний.

– Тем более, нам нужна разведка, сержант. Мы должны точно знать, где Кошка, где остальные игрушки и, черт возьми, что вообще случилось.

Какая-то зловещая тень бесшумно вылетела из коробки и, скользнув над террасой, повисла на ветке, осыпав всех снежной пылью.

Девочка взвизгнула и спряталась за сержантом. Капитан невольно отшатнулся, но быстро овладел собой и посмотрел вверх.

На ветке головой вниз висела огромная Летучая Мышь странного розового цвета. Оглядев всех, она повернулась к Капитану и просвистела:

– Если никто не возражает, я слетаю на крыльцо, а по пути загляну в окно и проверю, что там делает наша дорогая няня и ее горячо любимая кошка…

Сказав это, она сорвалась с ветки и с отвратительным хохотом исчезла в темноте.

Капитан ошеломленно посмотрел ей вслед. Здоровяк Джо сплюнул и погрозил в темноту кулаком. Остальные, наконец, смогли сделать вздох и зашумели.

– Ну и тварь, – пробормотал Сэм, незаметно крестясь. – Это что же, у наших детей теперь такие игрушки?

– Да, – вздохнул Дежурный по станции. – Их купили совсем недавно. Мы уже возили их по железной дороге. Вы не поверите, есть и пауки, и змеи, и какие-то жуткие сороконожки, тьфу…

– А они, что, тоже там, под крыльцом? – спросил Капитан.

– Нет, почему же. Они здесь. Просто не хотят вылезать из коробки. Особенно пауки.

– Определенно, я отстал от жизни, – пробормотал Капитан. – Кто бы мне объяснил, что тут происходит…

Но вслух он этого не сказал, а поднял голову и оглядел собравшихся.

– Ну что ж, я надеюсь, что мы со всеми познакомились? Или есть еще кто-то?

– Еще я, господин Капитан, – сказал старик в широкой ковбойской шляпе и высоких сапогах. – Я здешний фермер, ухаживаю за животными. А там, в коробке, осталась моя дочь. Она медсестра и сейчас помогает раненым.

В черном проеме коробки показалась высокая девушка в белом халате и белой шапочке, не скрывающей ее непокорных золотых волос. Через плечо у нее висела сумка с красным крестом.

Капитан повернулся к девушке, но, как только взглянул на нее, уже больше ничего вокруг не замечал. Девушка была так хороша, что Капитан влюбился в нее с первого взгляда. Она смущенно посмотрела на бравого Капитана огромными зелеными глазами и тут же опустила их, мгновенно покраснев. Время шло, а они все стояли и не могли произнести ни слова.