Скифы были весьма воинственным народом. Древние авторы знали их как конных стрелков из лука. Скифские стрелы возникли в конце бронзового века, когда вырабатывались их прототипы. Однако наибольшее их разнообразие падает на ранний скифский период. Не перечисляя все типы наконечников стрел, можно отметить среди них большие трёхгранные, пулевидные и большие плоские с шипом у основания. Шипастый тип наконечников стрел является своеобразным предшественником разрывной пули, рассчитанной на тяжёлые ранения. Такие стрелы трудно или, вернее, невозможно вынуть из раны, а в случае изъятия древка наконечник оставался в ране. Медная окись от оставшегося в теле наконечника рано или поздно приводила к смерти даже в случае лёгкого ранения. Помимо лука и стрел, конные скифы вооружались дротиками для метания и тяжёлыми копьями. Вооружение дополнял короткий (30-50 см) меч, который в археологической литературе обычно называется акинаком.

В раннее время в украшении скифского оружия господствовали восточные элементы, по-видимому, навеянные искусством Ассирии и Урарту, в более позднее – греческие. Эти иноземные элементы сосуществовали и тесно переплетались с местным, типично скифским «звериным» стилем. Украшения имели не только эстетическое назначение. По представлениям людей того времени, они должны были усиливать действие оружия, помогать воину в ратном деле. Излюбленные скифами изображения скачущего оленя, фигуры орлов, грифонов, клюва хищной птицы должны были сообщать воину быстроту, силу и ловкость. Изображение на рукояти или навершьи меча когтя или глаза орла, по представлениям скифских воинов, придавали силу и меткость удару. Естественно, что богато отделанное золотом оружие было доступно не всем, а только знатным воинам. Как правило, его находят в курганах, в которых и остальные вещи отличаются роскошью и свидетельствуют о привилегированном положении погребённого.

К оборонительному вооружению относились шлем, панцирь, поножи и щит. Шлемы, преимущественно бронзовые, имели полусферическую форму с вырезом для лица и существовали с VI-V вв. до н. э. Панцирь защищал туловище воина. Изготавливался он из железных или медных пластинок, нашиваемых на кожаное основание. Пластины делались прямоугольные с полукруглой нижней частью. Поножи – щитки, закрывавшие ноги от колена до щиколотки, употреблялись сравнительно редко. Сами скифы их не изготавливали, а использовали поножи греческой работы. Щит был круглым, с выемкой сверху.

Значительную часть времени скиф, по крайней мере, зажиточный, проводил на лошади. Женщины и дети передвигались со становища на становище в четырёх- и шестиколёсных кибитках-фургонах, запряжённых волами. Внутри такая кибитка имела несколько отделений. Одежда у мужчин состояла из куртки, спускавшейся ниже пояса, и длинных штанов, носившихся навыпуск, или вправленных в невысокие мягкие полусапоги, стянутые на подъёме ремнём. Куртка без ворота запахивалась, оставляя открытой шею, и имела узор по краям и орнаментальную полосу на спине, или была обшита мехом. Штаны так же украшались узорами. На голове – башлык с выступом надо лбом. Скифы носили длинные волосы и бороду. Кожаный пояс служил для подвешивания колчана с левой стороны и кинжала – с правой. Он нередко покрывался металлическими бляшками. О женской одежде мы знаем очень мало. На голове был убор, напоминающий башлык с поднимающейся вверх передней частью. Они носили длинные платья, на которые надевали длинную же одежду. У некоторых женщин и голова покрывалась накидкой. Такой женский костюм известен по ряду изображений. Одежда делалась из шерсти, из растительного волокна (конопли) и кожи. Скифы широко применяли всевозможные украшения, часть которых, как это часто было в древности, имело значение магических оберегов.