Когда мы были полностью готовы покинуть кабинку, скромница вынула из кармана юбки крошечный свиток и вручила мне, объяснив, как им пользоваться. Достаточно пальцем вывести на нём её имя и время встречи, после чего она узнает через такой же свиток, что я готов ко встрече в назначенный час. Этакая альтернатива мессенджера. Единственное условие: никому не показывать этот свиток.

Из кабинки мы вышли более счастливыми, чем до этого. Тем не менее, Вирика старалась держать серьёзное выражение лица. Пусть у неё не очень получалось, но, когда она одета, в очках, по ней и не скажешь, что может быть такой страстной и неудержимой в постели, какой проявила себя сегодня.

За столом нас ждала Рерума Винковна. Многие из учеников уже закончили и ушли в общежитие, поэтому мы были последними – задержались из-за разговоров.

– Вот ваши результаты, – сообщила преподавательница, передав по столу два запечатанных конверта. Затем бросила на меня строгий взгляд. – А вам, Ван, нужно поспешить в Высший Совет. Буквально пару минут назад об этом оповестили всех преподавателей. У вас есть пятнадцать минут. В противном случае вас ждёт наказание в виде недельного отбывания за решёткой.

Я не поверил своим ушам.

– Это точно не ошибка? Из-за чего?

Вирика, едва услышав эту новость, быстро схватила конверт, попрощалась с Рерумой Винковной и покинула аудиторию. Даже не сказала мне «пока».

– Я ничего не знаю. Мне просто велели передать вам эту информацию сразу, как увижу. На вашем месте я бы уже бежала к зданию Высшего Совета. Простите, мне пора.

Пока преподавательница собирала бумаги и вещи, я взял конверт, сунул в карман и, попрощавшись, вышел из аудитории. Вспомнив день, начиная с утра, понял, из-за чего могли вызвать. Я же листал эту тетрадь с заклинаниями чёрной магии в комнате! А там за нами ведут круглосуточное наблюдение. Надо ж было так оступиться….

Осознавая, что времени у меня мало, размашистыми шагами направился к лифту. Как назло, железяка застряла на этажах: на втором остановилась, затем на третьем. У меня кончилось терпение, и я решил, что будет быстрее спуститься по лестнице.

По пути встречалось множество учеников, но большинство игнорировали мои вопросы о том, где находится Высший Совет и как туда попасть. Лишь когда спустился, увидел сидящую на диване девушку. Не совсем простую девушку, конечно. Она из кошачьих, но судя по окрасу шёрстки, принадлежит, скорее всего, к тиграм. Во всяком случае, на нашем курсе я таких ещё не видел.

– Привет, – сходу поздоровался я, когда чуть ли не подлетел к ней.

– Здравствуй. – Она оглядела меня и добавила: – Чего хотел?

– Мне бы только узнать, где находится Высший Совет. Никто не отвечает. Может, хоть ты скажешь? Очень срочно надо.

Тигрица обнажила в улыбке клыки и довольно произнесла:

– Хоть ты и человек, но наш. Мало кого туда вызывают. Но тебе повезло. Я там была и могу подсказать. Ну а что до остальных, так они просто боятся, услышав что-то про Совет. Трусливые создания.

– Это всё очень интересно, но у меня нет времени. Подскажи только, пожалуйста. Я в долгу не останусь. Чем смогу, тем помогу.

– Ой, да ничего мне от тебя не нужно, – махнула она. – А нужно будет – сама найду среди первокурсников. Пойдём за мной.

Объяснять ей, что я не первокурсник, не стал. Разумеется, тигрица подумала так, потому что все остальные должны знать хотя бы от других, где находится Высший Совет.

Когда мы вышли из школы, она прошла несколько метров, указала на Сад Знаний. Там, примерно в центре, должна быть развилка тропинок. Мне нужно будет повернуть направо, затем через метров сто налево и до конца. Запомнить эту дорогу довольно просто, поэтому я поблагодарил тигрицу и побежал в Сад, чтобы не опоздать. Вслед услышал только её фразу: «Не ведись у них на поводу!» Наверное, бывалая старшекурсница…