– Серый владыка Дейвенскард, не ожидал вас встретить здесь, так далеко от вашей империи и Союза Крови, как поживает ваша сестра-двойняшка Аликсиндрия?

– Ликси живее всех живых, изобретает много полезных устройств, и одно из них сейчас находится на спине моей дочери. Оно спасло Тассии жизнь, однако теперь она меня ненавидит за это… – с грустью рассказал Дейвенскард.

– Вижу, это просто невероятно, никогда не видел ничего подобного, узнаю руку Мыслящей, – восхищенно произнес Крейстон, потирая свои запотевшие очки, после чего добавил: – Я так понимаю, ваша дочь обладает такими же силами, что и вы?

– Да. Я такая же, как мой отец, но в отличие от него, я держу те клятвы, что даю! – нервно ответила Тассия.

– Расскажите мне, что именно произошло в вашем городе, депеша, которую мне прислали мои Черные стражи перед тем, как город пал, не описывают полную картину произошедшего, – произнес Дейвенскард.

– Что же… Присаживайтесь, история будет очень долгой, – опечаленно произнесла Вельва.

* * *

Семь дней назад.

За несколько часов до вторжения искаженных в Алваръяд.

На центральной площади Алваръяда собралось много простых жителей города, солдат, ветеранов войны с искаженными, выпивка лилась рекой, ведь город праздновал Равноденствие стихий, древний праздник, который стал традицией в великом городе-цитадели и его окрестностях. Весбен Пылающий кулак стоял в окружении своих элитных гвардейцев и, видя раскисшие лица своих подчиненных, произнес праздничную речь, держа кружку браги в руке:

– Друзья, почему у вас такие кислые лица? Равноденствие ведь бывает всего раз в пять лет! Веселитесь, выпивки и закусок хватит на всех!

– Мой лорд, будьте начеку, я чувствую волнения энергии за городскими стенами, и если мы не примем меры, то город будет обречен, – холодно произнесла Вельва.

– Не беспокойся, Вельва, пока я занимаю пост Верховного лорда Алваръяда, никто не сможет пробить нашу оборону! – громогласно произнес Весбен Пламенный кулак.

– Лорд Пламенный кулак, ваша самоуверенность может сыграть с городом злую шутку, – возразила Вельва.

Неожиданно их спор прервала группа солдат, несущих раненого неизвестного. Один из них подошел к Пылающему кулаку и, поклонившись, сообщил:

– Мой лорд, мы обнаружили этого неизвестного за стенами города, на его груди черные отметины, он явно стал жертвой искаженных. Рядом с ним лежало еще несколько тел, и все они были как будто обескровлены.

– Чертовы десармерты уже разгуливают под нашими стенами! Но им не сорвать праздник, который бывает раз в пятилетку! Заберите у путника оружие и найдите ему лекаря, живо! – скомандовал Весбен Пылающий кулак.

– Видите, мой лорд, выходит, что мои предположения были верны. Нужно готовиться к бою! – закричала Вельва, затем добавив: – Собирайте ополчение и стражу, готовьтесь к бою! Это только начало!