– Витя…! Очнись! Ты где?

Наваждение ушло. Виктор огляделся вокруг. – Размытая картинка сделалась чётче. На переднем плане оказалось лицо двоюродного брата. – Озабоченное и немного взволнованное лицо. И что только не придёт в голову, – подумал он. – Не тот Игорь, а какой тогда? – Другого придумать сложно, он именно такой, каким я его помню. Это со мной видимо не всё в порядке….

– Ты как? Бледный какой-то, как на том свете побывал…, – добавил его брат.

Виктор ухмыльнулся и, соглашаясь, махнул рукой.

В какой-то степени Игорь прав, подумал он. – В воображении или нет, но я минуту назад совершенно точно был не на этом свете. – Но где я был? Что видел? – Теперь уже однозначно не скажешь и не это главное…. – Главным стало то, что само по себе противоречие в воспоминаниях его и Игоря уже не исчезнет никогда, а сам он не сможет от этого отмахнуться просто так. Теперь точно придётся сделать то, что собирался с самого начала написания книги, решил он, и никакие отговорки не смогут меня остановить.

– Я, наверное, ближе к лету в деревню поеду, – сказал он. – Нужно ещё раз всё увидеть на месте. Хочешь, присоединяйся.

Игорь задумчиво с сомнением покачал головой.

– Там сейчас никого нет, сам знаешь. Последний раз я там был три года назад, могилки родителей и бабушки с дедом поправил. Наш дом был чуть живой. Крыша прогнила, может быть и провалилась уже. Если это произошло, ночевать будет негде.

Деревня умерла окончательно лет десять назад. На летний сезон кое-кто ещё приезжает из Курска или Орла, но в остальное время года там никого нет. Неуютно там стало. Вроде бы своя родная деревня и приезжал я туда летом, и не совсем пустая она была, но временами становилось жутковато, словно попал в другое измерение – мёртвая стала деревня, жизнь из неё ушла. – Думал со мной одним так, но нет, помнишь, может быть, Светку, через два дома жила, наша ровесница, было время, по оврагу вместе носились. Приехала в деревню с мужем и детьми в то же время, что и я. Я с ней разговаривал. У неё ощущения те же. Плохие ощущения. Несколько дней они там пробыли, поклонились покойникам, помянули их, больше не выдержали. Страшно. Причин не понять, но, как солнце уходит и наступает ночь – на душе становится беспокойно и не заснуть, будто тьма там наполнена чем-то зловещим, а оно только и ждёт подходящего момента, мечтает наброситься…. А почему? – Понять невозможно.

Сам я тоже не задержался.

Сначала думал, что это так действует одиночество. Деревня на отшибе, до цивилизации далеко. Людей в ней практически нет. Думал нужно немного привыкнуть и страхи уйдут. Хотел весь отпуск там провести, дом поправить, походить на реку, в лес, но не выдержал. Не поверишь, испугался так, что все поджилки тряслись. Последнюю пятую ночь вообще не спал. Включил, где только можно свет, забился в угол кровати и смотрел во все глаза. Такая жуть одолела, пошевелиться боялся. Только чуть рассвело – в машину вещи побросал и газу. Хотя, сам знаешь – я не робкого десятка.

Виктор действительно это знал.

В своё время Игорю пришлось воевать, пройти через Афганистан. Имелись у него и награды. А лет десять назад им вместе пришлось отбиваться от пятерых наркоманов, которым, судя по всему, не хватало денег на дозу. Если бы не Игорь, неизвестно ещё чем бы всё это закончилось.

Тот эпизод из жизни Виктор не любил вспоминать. И причин, прятать эти воспоминания подальше и здесь было несколько.

Во-первых, тогда он ещё был женат и чувствовал себя абсолютно счастливым, и воспоминание об этом приносило ему боль. – Уже пять лет прошло, как они расстались с женой, и три года с момента, как она снова вышла замуж, но успокоиться он всё ещё не мог.