Список был длинным. Лишь главный управляющий станции КАЛС был полностью автономным роботом, обладал собственной волей и электронным разумом.

Эти люди имели очень интересные права и возможности. Они могли подключаться к управлению телами синтетиков. В основном, конечно, для развлечений – для этого был отдан весь четвертый подлунный этаж нашей базы. Там было практически всё – от баскетбольных площадок до кинотеатра. Отдельные специалисты и вовсе могли иногда вмешиваться в управление различными блоками. Даже моя подруга Светлана на поверку периодически управлялась вовсе не молодым синтетиком, активно развивающим свое синтетическое эго, а забавной старушенцией, доктором права и медицины и прочая и прочая, внесшей в туманном прошлом огромный вклад в развитие человечества. Как это всё технически реализовано, откуда мозги берут кислород и питательные вещества в своих холодильниках – разбираться времени не было.

Мне стало неловко и даже обидно. Я решил всё же разузнать об этом побольше, бросился копаться в папке с когда-то секретными файлами и выяснил, что среди «спящих» были выдающиеся представители человечества: бывшие космонавты, нобелевские лауреаты по физике и химии, биологи и парочка олигархов, которые решили провести остаток жизни в таком виртуальном доме пенсионеров. Они, конечно, заслуживали уважения. На Земле многие тоже уходили в виртуалку, оцифровывая свое сознание и становясь посмертно персонажами виртуальных игр – кто-то эльфом, а кто-то и гоблином. На Луне же они продолжали двигать науку вперед, управляя или направляя важные процессы на станции во сне через доступ к телам искусственных организмов. Правда, старость они продлевали не навечно, а лет на двадцать-тридцать. Пока их мозг, старение которого было сильно заторможено условиями нашей лунной лаборатории, но всё же не остановлено, окончательно не умирал.

Мое же синтетическое тело было для них просто еще слишком молодым и неуклюжим, хотя, как я выяснил, уже и для меня присмотрели «подселенца».

Я был растерян. Выходит, мы получали личность не для себя, а служили лишь донором для каких-то выдающихся людей, и тела наши развивали только для того, чтобы моторика и скорость реакций у них была в норме. Все уверения в том, что нужно расти и развиваться, – лишь пропагандистский блеф?

От панических размышлений меня отвлек старческий кашель, который сымитировал КАЛС. Я прислушался. Оказалось, что в южную часть модуля, который в базе данных значился как «Кладбище-прим», на полной скорости влетел метеорит размером с легковой автомобиль. Он играючи пробил слой лунного грунта, защищавшего объект от мелкого космического мусора, и взорвался уже внутри. Взрыв мгновенно сжег весь связанный в реголите горючий материал, водород и кислород, что породило огромный выброс массы в открытый космос. В месте удара выросло причудливое облако, похожее на гриб. Не на белый или хотя бы мухомор, а скорее – на бледную поганку. С тонкой кривенькой ножкой и широкой плоской шляпкой, которая и не думала оседать, а только расширялась, вбирая в себя всё больше лунной пыли и камней. При ближайшем рассмотрении – а шеф всем показал снимки со стороны космодрома – выглядела эта пыльная форма крайне неаппетитно.

Ударная волна стерла в пыль и модуль связи, который находился чуть ближе к основному зданию станции. Стены и всё оборудование были смяты в лепешку или искорежены. Часть внешней обшивки присоединилась к лунной пыли в ближайшем космосе.

Я быстренько заложил исходные данные в расчетную систему и получил ответ, что эта смесь будет оседать на поверхность Луны еще минимум несколько лет.