Эрин был на взводе с тех пор, как узнал, что я пойду на эту вечеринку.

– Сто лет уже прошло, Рена, – когда он говорил о прошлом, его низкий голос становился вдруг каким-то слишком высоким и мягким. – Много воды утекло с тех пор.

– Хотя недавно ты все повторял ее имя, когда уснул на диване в гостиной.

Эрин явно разозлился, что попался, и, багровея, начал искать, чем бы кинуть в меня. Я резко отвернулась и подняла руку, чтобы остановить его.

– Не смей! – сказала я, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. – Ты мне макияж испортишь!

Пару секунд он еще раздумывал, бросить ли в меня подушку-игрушку или нет, но успокоился и кинул ее на место.

– А ты тогда перестань лезть ко мне! И совсем не нужно напоминать о прошлом. Между прочим, уже целый месяц мне нравится кое-кто другой.

– Потому что ты парень, – попыталась уколоть я Эрина. – Вам всегда кто-то нравится.

– Это просто подло!

На этот раз маленькая подушка прилетела мне прямо в голову. От неожиданности меня качнуло. Теперь была моя очередь багроветь от гнева.

– Да я никогда в жизни никого не предавал, ни в одних отношениях! – возмутился Эрин.

– Дурак! – заорала я. – Ты мне волосы растрепал!

Повернув голову, я попыталась рассмотреть в зеркале свой затылок. Потом среди помад и блесков на туалетном столике отыскала расческу и стала терпеливо приводить в порядок свои русые локоны.

– А ты просто ужасная подруга! – сказал Эрин с сожалением. Я посмотрела на него. – Это же верх неэтичности – идти на вечеринку по случаю дня рождения бывшей своего лучшего друга!

Мне стало интересно, почему он ни с того ни с сего заговорил об этом.

– Ты отлично знаешь, почему я туда иду.

– Ты идешь ради Нэйта.

Я кивнула.

– То есть ты готова предать меня ради этого блондина?

Детское поведение Эрина убивало во мне желание идти куда-либо. Если так продолжится, я буду согласна надругаться над своей кожей и стереть макияж влажной салфеткой, а затем избавиться от платья, переодеться в пижаму и всю ночь сплетничать с ним обо всем на свете.

Было очевидно: если он услышит, что я могу отказаться от своих планов, то проест мне весь мозг. Поэтому я ничего не ответила и продолжила краситься. Мне нравилось, что происходило между мной и Нэйтом. И не потому, что он был красавчиком с золотистой шевелюрой. Мне было приятно проводить с ним время, потому что у него доброе сердце.

Встретившись в зеркале глазами с отражением, я сказала про себя: «Ну ты и лгунья!» Ладно, он, конечно, красавец. Но это не единственная причина, почему он мне нравится.

– Да если бы меня швыряли о стены, жгли на адском огне, заставляли бутылками пить яд, я бы все равно даже не подумала предать своего лучшего друга.

Я посмотрела краем глаза на Эрина и увидела, что он очень серьезен. Эрин расстроено наклонил голову и погладил плюшевого медведя, который лежал у него на коленях.

– Эрин?

Я повернулась и откинулась на спинку стула в ожидании, пока он посмотрит на меня. Семья моего дедушки жила с семьей Эрина в одном районе. С самого детства мы были с ним не разлей вода, поэтому сейчас мне было очень больно видеть его таким грустным.

– Ты в порядке?

– Я ничего ей не сделал, – грустно пробормотал он. – Она выбрала быть вместе с тем ублюдком только потому, что он популярнее, богаче и симпатичнее меня.

Со времени их расставания прошло уже несколько лет. Эрин запретил называть ее имя, поэтому я даже и не помнила, как звали ту девушку. Но у меня внутри все сжалось оттого, что Эрин до сих пор грустил.

– Это она потеряла тебя, – сказала я и встала со стула. – Ты самый красивый, талантливый, харизматичный парень в мире. В тебя невозможно не влюбиться. О твоем интеллекте даже и говорить не надо. Потерять тебя могла только полная дура!