По мере развития христианства возникла иерархия священников и епископов, а центрами церковной власти стали Рим и Константинополь (ныне Стамбул). Диспут о природе Святой Троицы в 1054 г. привел к расколу между Западной и Восточной Церквями. Это событие – Великая схизма – привело к появлению Восточной Православной и Римско-Католической Церквей. В XVI в. произошел еще один раскол, связанный с протестантской Реформацией. У ее истоков стоял Мартин Лютер (1483–1546 гг.), богослов и священник из немецкого Виттенберга. Лютер и другие предводители протестантов утверждали верховный авторитет Священного Писания – и тем противоречили традиционным воззрениям римо-католиков, для которых таким авторитетом была Церковь. Лютер учил тому, что спастись можно одной только верой, а не делами, и тому, что люди могут обрести благодать прямо от самого Бога – без участия святых, Девы Марии и духовенства. Реформаторы изменили мессу и перевели богослужение на национальные языки – прежде оно по традиции совершалось только на латыни.

Европейское Просвещение (XVIII–XIX вв.) заставило христиан искать пути примирения с данными естественных и гуманитарных наук. Теория эволюции Чарлза Дарвина расколола протестантов: одни усомнились в буквальном толковании священной истории творения, а другие, напротив, примкнули к новоявленным фундаменталистам. Многие христиане по-прежнему верят в непогрешимость Священного Писания. Впрочем, есть и другие: они видят в древних священных текстах лишь проявления устаревших воззрений на мир, которые невозможно воспринимать буквально в наше время – но которые тем не менее содержат в себе важную духовную истину.

В последнее время мы можем засвидетельствовать более выраженное стремление к гармонии между различными направлениями христианства, а также подъем экуменизма. В 1948 г. был основан Всемирный совет Церквей, а в 1965 г. Римско-Католическая и Православная Церкви отменили взаимные анафемы. II Ватиканский Собор (1962–1965 гг.), созванный папой Иоанном XXIII, наделил Римско-Католическую Церковь правом совершать мессу на национальных языках – так же принято в Православной Церкви и протестантских сообществах. И хотя краеугольным камнем христианства во все времена оставалась проповедь, в современном мире христиане еще теснее общаются с представителями иных религий и мировоззрений, число которых в США и Европе значительно возросло – и это способствует росту терпимости и взаимного уважения.

Ислам

570 г. Рождение Пророка Мухаммада

595 г. Пророк Мухаммад берет в жены Хадиджу

610 г. Первые откровения Корана

620 г. Смерть Хадиджи

622 г. Хиджра – переселение мусульман в Медину

630 г. Завоевание Мекки

632 г. Смерть Пророка Мухаммада. Власть принимает первый Праведный халиф – Абу Бакр ас-Сиддик (отец Аиши, любимой жены Пророка Мухаммада после смерти Хадиджи)

634 г. Смерть Абу Бакра. Власть принимает второй Праведный халиф – Умар ибн аль-Хаттаб (отец Хафсы, жены Мухаммада, сохранившей первый письменный свод Корана)

644 г. Смерть Умара. Власть принимает третий Праведный халиф – Усман ибн Аффан

656 г. Усман погибает от руки убийцы. Власть принимает последний Праведный халиф – Али ибн Абу Талиб

656 г. Верблюжья битва. Сторонники Усмана поднимают мятеж против Али, недовольные тем, что халиф не решается покарать убийц Усмана. Мятеж подавлен

657 г. Сиффинская битва между армиями халифа Али и сирийского правителя Муавии ибн Абу Суфьяна. Окончена третейским судом

661 г. Халиф Али погибает от руки убийцы. Его сын Аль-Хасан ибн Али ненадолго принимает власть, но в том же году отрекается от нее в пользу Муавии ибн Абу Суфьяна, основателя династии Омейядов