– Что не делаем? – он начинал злиться, потому чересчур сильно стиснул мою талию лапой.

– Аккуратнее! – взвыла я, задёргавшись в хватке.

– Ещё и хрупкая, – досадливо фыркнув, этот наглый ящер опустил меня на землю.

И я на всякий случай отступила от обрыва. А то ноги не держат, вдруг сорвусь.

– Мы несовместимы. Это же очевидно. Большой ящер и маленький человек. Неужели непонятно?

– Это одна из моих форм. Я смогу превращаться в человека, когда… – он резко замолчал, недовольно стиснув челюсть.

– Когда, что? – поторопила его я, удивлённая его поведением.

– Неважно. Мы совместимы! – рыкнул он, снова позволяя мне оценить запах из его рта.

– И кто из нас ещё из глуши? Ты зубы сколько раз в год чистишь?

– Что ты имеешь в виду? – оскорбился он.

– Ну, как бы тебе сказать… – я зажала нос пальцами, красноречиво сообщая о его проблеме.

Мне показалось, чешуя на его щеках заалела, он подскочил на задние лапы, прорычав что-то нечленораздельно.

«Наверное, зря я злю дракона», – подумала про себя и попыталась нырнуть обратно в пещеру.

Но споткнулась о цепь под ногами. Хорошо хоть на этот раз обошлось без пересчитывания моих многострадальных косточек. Дракон подхватил меня раньше, чем я упала, и… сиганул с обрыва.

– А! – иных способов выражения эмоций не нашлось.

Ветер бил в лицо, дёргал растрёпанные волосы, забирался под домашнее платье, а скалы внизу приближались. Очень быстро! Но тут дракон распахнул крылья, и полёт пошёл по прямой. Но я так и застыла, вцепившись в огромный палец ящера, и мысленно прикидывала, сколько пережила микроинфарктов за это падение. А дракон стремительно нёсся дальше. Ещё и круги нарезал, видимо, пытаясь произвести впечатление.

– Я высоты боюсь! – взмолилась, когда наконец обрела дар речи.

– Ещё и ущербная, – пробурчал дракон, начиная снижение.

Хоть приземление прошло гладко. Он мягко опустился на берегу лесной речушки, обрамлённой с обеих сторон яркой зеленью и скалами.

– Больше. Никогда. Не смей! – я нервно выкарабкалась из лапы дракона и даже попыталась сбежать, но снова напомнила о себе цепь.

А этот странный зверь решил… почистить зубы! Он набрал полную пасть воды, с громким бульканьем прополоскал глотку, потом же отыскал среди травы бревно, разгрыз его и принялся натирать свои клыки размахрившейся частью. Это выглядело так странно, что я просто застыла на месте, наблюдая за действом. В завершении водных процедур дракон зажевал листья, снова прополоскал пасть и обернулся ко мне.

– Нет, – я выставила перед собой ладонь.

Да только этому воздушному гаду было всё равно. Он на меня дунул. Да так, что чуть не снёс с ног. Я как в мультиках боролась с потоками ветра, пока чешуйчатый гад не прекратил издеваться.

– Как теперь? – ехидно поинтересовался он.

– Ты… Ты…. Мы не просто несовместимы, мы полные противоположности, понял? Невозможный, противный, даже не представляю, кто решится выйти за тебя замуж! – пропыхтела я зло, пытаясь отдышаться. – Верни меня домой!

– Человечка, – проревел он, вновь поднявшись на задние лапы, отчего цепь натянулась и вынудила меня приблизиться, чтобы не рухнуть на землю. – Думаешь, ты мечта любого мужчины? Или считаешь, я сам рад связать свою жизнь с незнакомкой? Но пути назад нет. Цепь сделала свой выбор. Мы найдём мою страну и снимем с неё проклятие.

– А ну спустись вниз, – я дёрнула цепь, вынуждая дракона обратить на меня внимание. – Как тогда от неё избавиться? – поинтересовалась, указав на свой наручник.

– Возможно, она исчезнет, когда мы снимем проклятие, – он опустил свою попу на землю, глядя на меня задумчиво.

– Давай всё же попытаемся найти… сварочный аппарат, – предложила я, оценив крепость звеньев.