Киваю и извиняюсь перед девушками. Посылаю лисичке выразительный взгляд, заставляющий ее скорчить кислую мину. Но против меня в открытую Эрнетта вряд ли пойдет и понимает, что если Эйра хоть раз пожалуется, то может и наказание схлопотать.

— Что-то важное? — уточняю я, пока мы идем к моему кабинету.

— Говорят, что да, — отвечает распорядитель. — Но вы же знаете, что мне всего не расскажут.

Все верно. И не должны, пока я не смогу сопоставить всю картину и найти более эффективное решение, чем мое личное вмешательство каждый раз при тумане.

Захожу в кабинет, где меня уже дожидается один из тех, кого я вчера оставил в деревне. Он тут же поднимается и прикладывает кулак к груди.

— Ваше Величество, разрешите доложить.

Я сажусь за огромный дубовый стол, который наполовину как минимум заполнен стопками отчетов: случаев тумана становится все больше. И общее в последних нападениях только то, что он приходит как будто из ниоткуда и держится до тех пор, пока не найден особый кристалл, который нужно уничтожить. А найти его могу только я.

— Докладывай, — киваю я.

Мне на стол ложится очередной отчет. Пока я его пролистываю, гвардеец отчитывается:

— Туман в этот раз пришел с востока и с запада одновременно. — Он показывает направления на карте. — Деревенские видели силуэты, которые были похожи на Диких. Они нападали только на дома, где жили девушки. А когда не обнаружили девушек, подожгли дома. Староста клянется Луноликой, что видел в тумане фигуру в плаще, которая рисовала на земле какие-то знаки. Что было потом — не помнит…

Я не видел знаков. Но найти корень тумана в этот раз оказалось действительно сложно.

— Ваше Величество! — В кабинет без стука врывается распорядитель, следом за ним еще один гвардеец. — Беда!

Я поднимаюсь с места, и теперь я весь внимание. А в груди появляется звериное чутье опасности.

— Из той деревни, на которую вчера было нападение, на город ползет туман, — игнорируя всякую субординацию, выпаливает взволнованный гвардеец.

Чувствую, как песец оскаливается.

— Всех девушек и женщин из города вывести в западное крыло, — командую я. — Магов – на крепостные стены. Всем в боевую готовность.

Спускаюсь к своим людям, лично координируя действия и контролируя тех, кто проходит через ворота.

Ситуация опасная, но не критичная. Замок позволит отбиться от нападения. Возможно, он даже будет мне на руку, ведь я наконец-то узнаю, как наступает туман. Но… Песец неспокоен. Он требует, чтобы его выпустили, ему срочно самому надо быть в городе. Зачем?

Мысль, которая приходит в голову, заставляет зарычать вслух. Неужели…

— Где Эйра? Где моя гостья? — Ловлю одного из дежуривших у ворот.

— Так она минут двадцать назад вышла в город.

13. Глава 13. В городе

Смотрю на приближающийся туман и не могу сдвинуться с места. Я будто приросла к мостовой.

«Беги, дурочка! — Симон шипит и выворачивается из моих рук, царапает меня. — Очнись!»

С громким раздраженным мявком он выскальзывает и убегает прочь от тумана.

— Симон, стой! — Я хочу кинуться вслед за ним, но чувствую, как моей лодыжки касается прохладный влажный воздух.

Не могу двинуться, от страха меня пробивает холодный пот. Сердце бешено и мелко бьется в груди, его стук отдается в ушах барабанной дробью. Дрожащие ободранные пальцы впиваются в подол платья. Пресветлый! Что мне делать?!

Туман постепенно поднимается все выше, захватывает меня целиком, распространяется вокруг меня. И… на меня накатывает очень знакомое ощущение. Как будто сижу у себя дома.

Меня окружает тот же запах, сумрачность, небольшая промозглость, которая наполняла нашу деревеньку. Неужели у нас тоже был этот туман? А мы не знали, что Керни может его прогнать?