– Я… – выдавила из себя улыбку. – Подумаю. Мы только… Мы только сегодня познакомились. Мне кажется, ты торопишься.

– Я всё понимаю, – ответил Сиен и взял мою руку. – Конечно, всё время мира в твоём распоряжении.

Он поднес мои пальцы к губам и слегка их коснулся. Это не было неприятно. Это было как-то неуместно и чужеродно. Мне хотелось забрать руку.

Я перевела взгляд на дракона. Скривившись в горькой усмешке, он покачал головой, развернулся и скрылся в кустах. На душе стало гадко, будто я предала сама себя.

– Пожалуй, мне пора, – рассеянно пробормотала я, забирая у Сиена свою руку, которую он продолжал держать.

– Ну, до завтра? – улыбаясь спросил он.

– Да… Наверное.

Заходя в казарму, я заметила в холле недовольных однокурсниц, которым так нравилось посмеиваться надо мной по поводу поношенной одежды. Они смотрели с явной неприязнью, и я понять не могла, за что они могли на меня взъесться. Одна из них что-то сказала, кивнув на меня, а другие громко засмеялись.

Что ж, мне осталось доучиться меньше года. И терпеть это тоже меньше года.

***

– Я надеюсь, родители Ани не будут сильно свирепствовать, – я обеспокоенно посмотрела на дверь, которая закрылась за мрачной Аниелой.

После занятия она пришла позже Дары и была явно не в своей тарелке. Для неё это было не очень нормальное состояние, потому что она почти всегда и во всём умудрялась найти что-то хорошее. В этот раз она вернулась чернее тучи, а когда мы сказали, что к ней приехали родители, вообще к ней стало страшно подходить.

– Ну, учитывая её ночные приключения и те скандальные обстоятельства, что наследница лорд-ангелов вступила в боевой отряд… Вряд ли это будет лёгкая встреча, – отозвалась Дара, делавшая набросок своего платья для бала Первого Перевоплощения.

Я сменила казарменное платье на форму и прилизала растрепанные волосы.

– Иногда я даже радуюсь, что не отягощена родословной, – вздохнула я и пошла на дежурство в лазарет.

Я никогда и никому не рассказывала, что на самом деле моя семья владела огромными территориями у подножия Драконьих гор. Но когда родилась я, и стало понятно, что меня нужно прятать, бабушка, разыграв нашу гибель, сбежала со мной в дальний лес и поселилась там простой травницей. Так исчезла Эрика Вайано и появилась Эрика Ларо.

В лазарете было тихо и спокойно. За моим столом дежурного помощника целителя горел небольшой магический ночничок, рассеивая полумрак лазарета. Немногочисленные больные уже давно спали.

Я достала теорию по целительной артефакторике и стала читать про специальные кристаллы для лечения драконов. Их тела имели сильную степень защиты от магии, даже целительной, поэтому просто так вылечить их раны было практически невозможно.

– Кадет Ларо, – послышался надо мной строгий голос.

Я вздрогнула от неожиданности и того, как незаметно ко мне подкрался эн Гордин. Этот большой и сильный дракон устало и сочувственно смотрел на меня. Сейчас в нем не было того жёсткого коменданта, которым я его всегда видела, и это удивляло больше всего.

Я вскочила по стойке смирно, но эн Гордин махнул рукой, мол, не надо этого всего.

– Нам нужно поговорить о том, что было сегодня на трибунах, – серьезно сказал он. – Я присяду?

Я кивнула, уже холодея внутри. Это всё из-за драки. Сейчас мне влепят выговор, и тогда стипендии не видать, а я так хотела купить теплое белье. А еще пострадает Сиен. И всё из-за несдержанности некоторых драконов.

– Я могу всё объяснить, эн Гордин, – начала я, но он меня перебил.

– Я согласен, что Аргус вспылил, – комендант потёр лоб. – Но этому есть объяснение.

– Он не должен был бить Сиена, – нахмурилась я. – Мне ничего не угрожало.