***

Весь день я проходила с глупой улыбкой на губах. Дара, которая не выспалась после дежурства, хмуро поглядывала на меня, задавала хитрые вопросы, пытаясь докопаться до причин моего хорошего настроения, но в итоге раздражалась все больше, потому что я не могла ей честно и откровенно ответить. Пока рано. Нельзя.

К вечеру в комнату вернулась Аниела. Она была сама не своя. То стояла, подолгу не шевелясь, у окна, то садилась и пыталась читать, то ходила туда-сюда по комнате.

Кажется, я понимала ее. Моя метка пульсировала, а сердце тосковало, требуя скорейшей встречи с Аргусом. Но я точно чувствовала, что с ним все в порядке.

— Да перестань ты мельтешить! — взорвалась Дара, запустив в Ани подушкой. — Никак с тобой не сосредоточиться.

Внезапно Аниела вздрогнула, замерла и закрыла уши руками.

— Вы не слышите?

Мы покачали головами. В комнате стояла звенящая тишина. Ну, если не считать недовольного пыхтения Дары. Тут Ани сделал странную вещь: она, закутавшись в шаль, прямо в казарменном платье, забралась на подоконник.

— Ани? — окликнула ее Дара. — Ты куда? У нас отбой через полчаса.

Аниела смотрела на нас, но было ощущение, что не видела. Она была не с нами. Неужели что-то могло случиться с ректором?

— У тебя всё в порядке? — я подошла и положила руки на ее щеки. — Ани, ты еще с нами?

Она моргнула, и по ее щекам скатились две крупные слезинки.

— Он… Я не знаю, — прошептала она, пытаясь сфокусировать взгляд на мне. — Скажи мне, что это нормально.

Разве я могла ей это сказать? Я покачала головой.

— Не скажу. Но дороги обратно нет, — я обняла ее и, погладив по голове, шепнула на ухо. — Мы тебя прикроем.

Ани спрыгнула с подоконника и исчезла в темноте. То, что нам действительно придется прикрывать подругу, выяснилось почти сразу после отбоя.

Мы уже готовились ко сну, когда в дверь неожиданно постучали. Дара удивленно подняла брови и спряталась за дверцей шкафа. А я открыла. На пороге стоял комендант. Его обозленный взгляд сразу же скользнул к заправленной кровати Аниелы.

— Где кадет Арно? — процедил он.

— Она в душе, — стараясь наполнить свой голос уверенностью, ответила я.

— Или ее вообще нет в комнате? — прищурился эн Азаро. — Я должен проверить.

Он попытался протиснуться мимо меня, но я не пропустила.

— Эн Азаро, я буду вынуждена сообщить о вашем приходе эне Фердинанде, — стоя у него на пути, твердо предупредила я.

Комендант поджал губы и перевел свой взгляд на мое плечо. Я невольно потянулась прикрыть метку, будто он мог ее увидеть и испортить. Это вызвало ядовитую ухмылку эна Азаро.

— Еще интереснее, — понизив голос, сказал он. — А знаете, что, кадет… Да мне неважно, как вас зовут. Или вы сейчас говорите, где Аниела, или вашему… истинному, — комендант буквально выплюнул это слово, — грозит серьезное наказание. Например, отчисление.

15. Глава 14

Комендант выжидательно смотрел на меня. Я поджала губы. Он не мог, просто не мог стопроцентно знать о нашей с Аргусом связи. Только догадываться. Так же как только предполагать, что Ани нет в комнате. Значит, он просто провоцирует меня.

— Вы угрожаете, эн Азаро? — намеренно громко произнесла я, чтобы Дара, а может, и кто-то в коридоре, услышали. — Я полагаю, что без сопровождения эны Фердинанды вам находиться тут нельзя.

Мне показалось, что комендант скрипнул зубами.

— Не пожалейте потом о своем решении, — тихо сказал он напоследок и, взмахнув полами своего костюма, ушел.

Я медленно закрыла дверь и прислонилась спиной к ней. Может ли комендант что-то сделать Аргусу? Встанет ли на защиту моего дракона эн Гордин? Уверена, что да. Но все равно на душе после визита эна Азаро стало неспокойно.