— Я тебя расстроил? — виновато спросил он.

— Нет, нет, все хорошо, честно, — всхлипывала я, уткнувшись лицом в плечо друга.

Нейт был отчасти прав. Когда он находился рядом, у меня на душе сразу же становилось плохо и тоскливо. Не от того, что он меня чем-то обидел, нет. Глядя на Нейтана, я видела Шейна. И все те чувства, что прожигали мне душу, начинали терзать меня с еще большей силой.

Конечно, я не могла сказать об этом Нейту, потому что не хотела ранить его своими словами. Что будет испытывать неравнодушный к тебе человек, если скажешь ему, что рядом с ним вспоминаешь другого?

— Прости, — тихо сказала ему, когда слезы перестали душить меня.

— За что? — удивленно спросил он.

— Я вовсе не хотела, чтобы ты подумал, что я не хочу общаться с тобой.

— Перестань, прошу, — прервал меня он, еще крепче прижимая к себе. — Это я дурак, придумал себе что-то и заставил тебя из-за этого переживать.

— Ты не причем, правда, — продолжала убеждать его. — Я уже давно простила тебя и не держу зла. Но мне пока трудно вернуться к прежней жизни, слишком много всего произошло.

Нейт взял меня за плечи, немного отстранил от себя и, заглянув в глаза, спросил:

— Скажи мне, что он сделал с тобой?!

Мурашки пробежали по коже от суровости его голоса и пронзительного взгляда.

— Прости, но я не могу тебе этого сказать, — виновато ответила ему.

— Прошу тебя!

— Я бы хотела все же не отвечать на твой вопрос.

— Кэс. Пожалуйста, — продолжал настаивать он, не желая сдаваться.

— Хорошо, скажу кое-что, — вздохнула я. — Он предал меня. Сильнее, чем это только можно представить. Я не могу и не хочу его больше видеть, поэтому вынуждена скрываться. Ради самой себя, — это было единственное, что я могла позволить себе сказать. — Но прошу тебя, умоляю, не разговаривай с Шейном обо мне. Никогда! Для него я умерла, сбежала, пропала… Не важно. Он не должен знать, что я в городе!

— Не волнуйся, я все понял, — кивнул он. — Обещаю, я ни слова не скажу ему о тебе. Да и у меня вообще больше нет желания с ним разговаривать.

— Нет, не нужно так! — взмолилась я. — Вы с ним братья, и ваши отношения не должны портиться из-за меня.

— Раз он обидел тебя настолько сильно, что теперь ты вынуждена скрываться от него, то я не хочу больше считать его братом!

— Нейт, послушай. То, что произошло между мной и Шейном — между нами и осталось. Это никак не влияет на то, кем он был и кем остается для тебя. Не руби с плеча, обдумай все перед тем, как принимать такие серьезные решения. Отношения между парами, бывает, рушатся, это нормально. Но то, что мы расстались, не должно никак влиять на ваши семейные отношения.

— Хорошо, я подумаю. Но ничего обещать не могу, — твердо ответил Нейт, утирая мне слезы. — Ладно, пойдем уже внутрь, ребята наверняка заждались.

7. Глава 3.2

Мы с друзьями разместились за самым дальним угловым столиком, чтобы побыть уединенной компанией, а заодно и не попадаться никому на глаза.

Говоря «никому», я подразумевала Шейна. Конечно, Нейт сообщил мне, что Шейн уже давно не выходит из дома. Но все же не стоило исключать его внезапное появление здесь.

— У меня есть небольшая новость для вас, — решилась рассказать все друзьям после того, как мы сделали заказ у официанта. — Я нашла объявление о сдаче комнаты в доме у одной семейной пары. Уже встретилась с ними и обо всем договорилась. Поэтому ни в каком общежитии мне жить не придется.

— Очень неожиданно, — удивилась Лори. — И где находится их дом?

— Недалеко от университета. Так что теперь больше не буду опаздывать на занятия, — радостно заключила я.

— Даже если бы можно было жить в здании самого университета, ты все равно бы опаздывала, — смеясь, ответила мне подруга.