За этим увлекательным занятием время пролетело невероятно быстро. Хоть и украшение дома уличными гирляндами отняло у нас немало сил, но оно определенно того стоило.

Когда мы закончили, на улице уже было весьма темно. Зато можно было в полной мере оценить проделанную нами работу.

— Как же красиво, — улыбнулась мама, разглядывая наш сверкающий дом, и покрепче закуталась в пуховик.

— Невероятно, — добавила я, — Как в сказке.

— Ну что, девочки, вы довольны? — отец протиснулся между мной и мамой и заключил нас в свои объятия.

— Очень, — ответила ему. — Отличные украшения ты выбрал. У тебя хороший вкус для дедули, ворчащего из-за пробок.

— Ну все, хватит тебе, никакой я не дедуля, — с шуточной обидой ответил он, надув губы.

— Ну что, нагуляли аппетит? — прервала нас мама.

— Еще как! — хором ответили мы с папой и рассмеялись.

За ужином мы бурно обсуждали завтрашние угощения к рождественскому столу, список покупок для выбранных блюд. Шутили и смеялись от души.

Хоть мне все еще и было немного грустно от того, что не смогу увидеться с папой Дарреном на Рождество, но так сильно, как прежде, я уже не расстраивалась. Проведя такой замечательный день с мамой и папой, я начинала ощущать, что мы и впрямь семья.

Не зря Рождество считается семейным праздником. А в сочельник, как оказалось, можно не только провести время с семьей, но и обрести ее.

18. Глава 10.1

На следующий день мы проснулись рано утром, чтобы съездить в торговый центр. Пока мама с папой пополняли продуктовые запасы, я отправилась выбирать подарки для своих друзей и родственников. Времени на это было крайне мало, поскольку нужно было как можно скорее завершить с покупками и возвращаться домой для подготовки праздничного стола.

И это меня сильно нервировало. Для меня выбор подарка — дело крайне нелегкое, требующее вдумчивости. Я люблю подолгу ходить, рассматривать различные товары и, проанализировав весь выбор, останавливаться на чем-то самом лучшем. Но сейчас у меня не было времени проводить глубокий анализ ассортимента магазинов, поэтому приходилось выбирать подарки в экстренном режиме.

К полудню мы вернулись домой. Накормив нас вкусным обедом, мама раздала нам задания, и вместе мы принялись ваять рождественские угощения. Дружно, по-семейному.

Когда с большей частью приготовлений было покончено, мама отпустила нас с отцом отдыхать, а сама занялась основным блюдом.

Я поднялась в комнату, взяла телефон и развалилась на своей большой кровати, в надежде позвонить папе Даррену и поздравить его с наступающим праздником. Но увидела кучу сообщений и пропущенные звонки от Нейтана, накопившиеся еще со вчерашнего дня. Поэтому в первую очередь решила перезвонить ему.

— Привет, — доброжелательно сказала я. — Извини, что не отвечала. Была занята, даже телефон в руки не брала.

— Ты как, в норме? Я беспокоился за тебя после того вечера, а ты вдобавок и на телефон не отвечала, — голос Нейта был действительно очень обеспокоенный, мне даже стало неловко оттого, что я беззаботно и весело проводила время с семьей, пока он волновался из-за меня.

— Прости пожалуйста, я не хотела, чтобы ты беспокоился. Будь уверен, у меня все хорошо. Я уже и забыла о случившемся. И ты забудь.

— Я хотел бы увидеться сегодня. Можно приехать?

— Конечно, приезжай.

— Хорошо. Ты уже у тети?

— Нет, не у тети, я у ро…, — бездумно чуть не сказала «у родителей», но вовремя осеклась. — Я дома.

— А, ну и отлично. Я сейчас неподалеку, очень скоро буду у тебя.

— Хорошо, жду тебя, — улыбнулась и, положив трубку, спустилась вниз и стала одеваться, чтобы встретить Нейта у ворот.