– И ты, не сказав ни слова, толкнула на него меня, – обиженно фыркаю я.

– Честно говоря, я была уверена, что на тебе это никак не скажется. Ты же огня совсем не боишься. Даже если бы что-то и было, не погибла бы. А мне страшно! Вдруг ожог останется? Не дай Боги на лице!

В этом вся Бел. Главное самой не пострадать, а что мне теперь разбираться с драконом – это мелочи. А для пущей убедительности она угрожала мне смертью в кострах инквизиторов, чтобы добиться своего. Даже уже и злиться на неё не выходит.

Всё звучит логично, но меня не покидает любопытство. Если бы я была обычной девчонкой без магических способностей, она швырнула бы меня в пасть дракона или нет?

Так-то некрасиво, приобщиться к хорошей жизни за мой счёт. Будто бы у неё есть ещё какой-то мотив.

– Тебе нравится Адалард?

– Ну он ничего такой. Симпатичный. Нет, даже красивый, – сестра мечтательно улыбается, но потом становится серьёзной. – Но скучный жуть. Молчит всё время, веселиться не любит, а уж про то, чтобы устроить какой-то праздник можно даже не заикаться. Не будь он принцем, вынужденным участвовать в светских мероприятиях, по любому жил бы где-то в горах и носу в городе не показывал. Я думаю, вы с ним поладите.

Вообще я его понимаю. Меня тоже до мурашек пугает то, что придётся публично заявлять о том, что я теперь жена принца. Слава богу младшего, а то я бы умерла. И не только от страха перед масштабностью гуляния.

– А ты что, уже ревнуешь? – отвлекает Белинда.

Вздрагиваю. И правда, что это я.

– Нет, просто…

– Думаешь, как же так? Она довела мужика до церкви и бросила у алтаря и теперь не будет покушаться? – подначивает она и смеётся. – Ну вот так. Я, если честно, сама не ожидала. Он жуть какой внезапный. Я, условно говоря, рассчитывала мило погулять с ним в королевских садах, но он не признаёт уединения до свадьбы. Извращенец, наверно.

Мда. Хоть и знакома с Адалардом всего ничего, но уже узнаю его.

– Про него столько всего рассказывают.

– Ну да. Но это и удобно. Соперниц меньше. Всё, вставай, – Белинда сгоняет меня со стула. – Идём обедать. Тебе ещё с мужем насчёт меня разговаривать.

– Я спрошу его, – уклончиво отвечаю я. – Но обещать ничего не буду.

– Мне большего-то и не надо, – подмигивает Бел. Только найти себе достойного кавалера. Сама знаешь, папе такое доверять нельзя. Как сосватает кому-то из своих знакомых. А там все поголовно старые толстяки. Маменька бы ему плешь проела, если б жива была.

Я вспоминаю намёки служанки. Уже собираюсь спросить сестру, как она относится к Сиджисвалду, раз про них ходят слухи, но тут в дверь стучат и я, вспомнив про гарпию, практически подпрыгиваю от неожиданности. Первая мысль почему-то – позвать Адаларда.

Стук повторяется и Белинда, не получавшая психотравмы, спокойно разрешает:

– Войдите!

Только сейчас до меня доходит, что будь это гарпия, стучать она не стала бы. Просто впорхнула, размахивая когтями. С принцем мне было бы спокойнее.

Ненадолго.

В спальню входит наследник престола собственной персоной. Одет, что называется, с иголочки. Бело-золотой наряд, похожий на военную форму. На груди какие-то значки и медали, хотя я что-то не припомню, чтобы принц Сиджисвалд участвовал в каких-либо битвах. Он был слишком ценен для страны и оставался в безопасности, максимум добираясь до тыловых лагерей и прохаживаясь по палаткам раненых. В гуще событий оказывался Адалард…

– Леди Ландеберт? – неприятно улыбается наследник. – Вас так долго нет, что я решил, вы заблудились в стенах этого замка. Девушки вечно здесь теряются, верно, Белинда?

Моя сестра приседает в реверансе и кокетливо хихикает: