Гарпия всё ближе. Тянет ко мне сухую руку с крючковатыми пальцами, которые ощутимо длиннее, чем у человека. Хочет схватить, но я успеваю увернуться и перепрыгнуть через диван.

– Отцепись!

Да где уж там. Противник снова и снова бьёт крыльями роняя искры по всей комнате. Запрыгивает за мной на диван, в который немедленно вцепляются огненные языки.

Отчаянно пытаюсь снова вызвать вспышку, но ничего не выходит. Даже обидно – маг огня тут я, а поджигает всё дурацкая гарпия. Они не умеют пользоваться магией.

А влетит мне! Как всегда.

Бегаю как заяц, спасающийся от лисы. Я за диван, гарпия тут как тут. Отпрыгиваю к креслу и вот уже накрывает опалёнными крыльями. Сколько он гореть-то будет?! Какой-то огнеупорный!

Неудачно поскальзываюсь у стола, и в этот миг враг вцепляется в меня когтями.

– Да отвали же ты! – с рычанием цежу сквозь зубы и пытаюсь вырваться, но не выходит. Крючковатые пальцы прокалывают кожу и вгрызаются в плоть.

Вскрикиваю и запрокидываю голову. Боль вышибает все мысли и эмоции, и я неосознанно закрываю глаза. Кожа кажется очень холодной, но стоит об этом подумать, как меня немедленно обнимает тепло.

Открываю глаза и понимаю, что гостиная в огне. О, Боги. Это я натворила?

В паники ищу взглядом гарпию и не сразу его замечаю. Висящего на вытянутой руке Адаларда.

От перьев почти ничего не осталось. За спиной иссохшие отростки, похожие на тощие крылья ощипанной курицы. Травошкура сгорела, и теперь он выглядит жалким. Будто сделан из кривых веток.

– Никто не смеет трогать мою жену, – чеканит каждое слово дракон, сжимая горло жертвы всё сильнее.

Мысли всё ещё вязкие. Меня должно касаться то, что происходит, волновать, но я просто смотрю на расправу и ничего не чувствую. Будто безразличный наблюдатель. Вот тело гарпии падает на пол, но для меня он не ценнее тумбочки, стоящей рядом с креслом.

Адалард смотрит на него некоторое время и поворачивается ко мне. Сперва его лицо выглядит злым, после вытягивается. Ну да, я же его чудесную гостиную сожгла. Я бы тоже злилась на такую жену.

– Ирма, возьми себя в руки! – она кричит, но мне будто уши водой залило. – Ты же сгоришь!

О чём он? Мне так хорошо.

– Ирма!

Все на меня постоянно кричат… А я что виновата что ли? Я же пытаюсь учиться, и сама пробую разное. Я не специально всё поджигаю. Это случайно выходит…

– Ирма, возьми магию под контроль, – Адалард хватает меня за плечи. – Сейчас же погаси пламя!

Если бы я могла. Это же не я. Оно само разгорелось. От перьев гарпии. Странно, что так быстро, но… со мной что-то не так, я не слишком понимаю, сколько времени прошло.

– Больно, – слышу свой голос.

Адалард отбрасывает волосы с моего плеча и смотрит на руку. Качает головой, а после грубо хватает меня за затылок и тянет на себя.

Я не сразу понимаю, что случается. Сперва он нежно прикасается губами к моим, потом резко размыкает зубы и проталкивает язык мне в рот. Раньше, чем я успеваю сообразить, что творится, язык и щёки изнутри будто бы пронзает морозом, как если бы я выпила ледяной воды.

Ничего не понимая, вцепляюсь в плечи дракона. Всё вокруг снова становится таким холодным, что иначе просто никак. Меня всё равно что вынесли на мороз, а единственный источник тепла – мой дракон. Обнимающий и такой горячий.

В глазах темнеет. Странный поцелуй будто силы из меня вытягивает. Но вот странно – пожар вокруг тоже стихает, а потом и вовсе умирает, оставляя вместо себя лишь дым и копоть.

Когда я начинаю сползать по торсу дракона, он подхватывает меня на руки и отрывается от моих губ. Как же меня колотит. Даже сил нет возмутиться. Что вообще случилось?