— Али, мне нравится, — улыбнулась она. — Сейчас ворочусь, — подмигнув мне, женщина ушла, предварительно закрыв за собой дверь денника. 

Виверна скорбно провыла. Похоже, она всё понимала, и слова Исмы её расстроили. Признаться, обеспокоенная её состоянием я совсем забыла, с какой целью вошла в стабулу. Наверное, мне стоило подружиться со здоровой виверной для прохождения испытания, но как оставить эту больную малышку?

— Кстати, у тебя есть имя?

— Имени нет, — раздались слова Исмы. — Напои-ка её сначала, она уже сутки не пьёт. 

Женщина наполнила водой опустошённый поильник, прикреплённый к двери.

— Я ей уже наливала, — призналась. — Когда заходила переодеться.

— О, так это замечательно. Пусть пьёт, ей сейчас очень надо.

Исма вновь оставила меня с виверной наедине, чтобы сходить, наконец, за лекарством. Надеюсь, они действительно помогут виверне встать на крыло.

— Пойдём пить, — строго наказала я своей подруге. — Если хочешь снова летать, ты должна лечиться.

Она грустно вздохнула, на этот раз, правда, без огня, и выпустила меня из горячих объятий. Исма права, у животного явный жар. Но хоть меня она послушалась и отправилась пить воду. Судя по торопливым глоткам, её продолжала мучить жажда. Встав с пола, я подошла к виверне, впервые внимательно её разглядывая. Плотная продолговатая чешуя покрывала поджарое тело животного. На свету она переливалась от тёмно-синего до глубокого фиолетового и почти чёрного. Голову вдоль макушки украшали два ряда роговых наростов. Чёрные с синеватыми прожилками глаза так же внимательно рассматривали меня. Из-за своего необычного цвета и отсутствия белка, они казались пугающими и завораживающими одновременно.

— Ты такая красивая. Назову тебя Кайрой. По расцветке.

Виверна повернула морду, реагируя на мои слова, и согласно заурчала. Какое же всё-таки умное животное. Вряд ли она не понимала, что ей хотят помочь, скорее, сознательно отказывалась, не желая жить в неволе. Может, не верила, что её отпустят, наблюдая, как седлают других виверн?

Вскоре вернулась Исма. Кайра ворчала, но на этот раз приняла выданные микстуры и выхлебала воду из поильника до дна. Пользуясь тем, что животное присмирело, Исма принялась за уборку в деннике, а меня отправила к остальным поступающим. Как оказалось, преподаватели определились со списком прошедших первый этап. Все возможные будущие студенты подтянулись в стабулу. И начался первый урок.

Райдер принялся рассказывать и наглядно демонстрировать, как седлать виверну. В соседнем помещении располагались необходимые для этого сёдла, крепления и элементы экипировки всадников, которые нам предстояло подобрать по размеру. Также оказалось, что все животные обучены стандартным командам управления, которые нам предстояло выучить наизусть до завтрашнего дня. После лекции парни разбрелись по денникам, начали ухаживать за вивернами. Кто-то отправился подбирать экипировку. А особо смелые изъявили желание обкатать понравившихся животных. Я тоже собиралась проверить, имеется ли в наличие экипировка на маленький размер, но услышала громкий вой Кайры и поспешила к ней. Животное сразу затихло, как только увидело меня. Стало понятно, что малышка просто заскучала.

Заметив, что я вернулась, Исма попросила меня помыть Кайру. Я не стала отказывать, принялась за работу. Остальные вовсю тренировались с другими вивернами, но я старалась не расстраиваться. Несколько часов посвящённых Кайре облегчат её состояние и, может, спасут ей жизнь. Я бы очень этого хотела. Было в ней что-то близкое. Наверное, всё дело в том, что мы обе одиноки.