– Нет, всё хорошо, – ответила я. – Спасибо!

– Пойдём, – предложил он свою руку. Отказываться было глупо, поэтому я приняла его помощь. Тем более что пришлось надеть туфли на тонком каблуке. Он хоть и был небольшим, но я не привыкла к такой обуви.

Путь до столовой удалось преодолеть без происшествий. Я пыталась запомнить дорогу обратно и понять, в какой части особняка нахожусь. Но смогла сообразить только, когда мы оказались снова в главном холле, откуда проследовали в одну из дверей, оказываясь в столовой.

Там находился небольшой обеденный стол и пара кресел, в одно из которых меня и усадил мой спутник. Второе же место напротив занял он сам.

Стоило нам устроиться, как в комнату зашли пара молодых парней, которые умело расставили перед нами еду. А после замерли у стены, стараясь не издавать лишнего шума.

Происходящее пугало. Я не понимала, почему меня облачили в дорогой наряд и усадили ужинать за стол наравне с хозяином поместья. Какой у меня статус здесь? Пока не узнаю, не смогу успокоиться.

– Извините, – обратилась я к мужчине. – Пожалуйста, расскажите, что происходит.

– Василиса, тебе стоит покушать…

– Не могу. Мне кусок в горло не лезет. Я оказалась непонятно где и меня выкупили на аукционе словно вещь. А теперь относятся как к хозяйке дома. Я ничего не понимаю. Я в полной растерянности. Что это за мир? Какие тут порядки? Как вас, в конце концов, зовут? – протараторила я. Паника вылилась в словесное извержение. Мне нужны были ответы.

– Меня зовут Николас. Ты находишься в мире Леос. Здесь обитают различные расы. Маги, эльфы, драконы, демоны, оборотни, вампиры. Но не всё так радужно. Реальность такова, что мужчин многократно больше, чем женщин. На тысячу мужчин приходится лишь одна женщина, – уточнил масштабы бедствия мужчина.

Я же не знала, как реагировать на эту информацию. Чем мне это грозит? Кажется ничем хорошим.

– Дети, которые рождаются – в основном мальчики. Девочек слишком мало и их берегут как зеницу ока.

– И как вы их распределяете? – побелевшими губами прошептала я.

– Аукционы, Василиса. Такие же, как твой.

– И что потом?

– Прежде чем я отвечу, я расскажу ещё кое о чём. Для начала уточню, проблемы начались примерно тысячу лет назад. Начали рождаться только мальчики. И началось всё это с высших рас. Эльфов, драконов, демонов. Дольше всех продержались люди. Но они смертны, и лишь маги могли продлить себе жизнь, немного сравняв её с эльфийской. Постепенно женщин становилось всё меньше. И за каждую приходилось бороться. Доходило до войн. Пока к власти не пришёл наш император. Он смог на время остановить смертность всех рас. Даже людей. И путём ритуала открыл пограничье. Но также установил чёткие правила.

– Но ты сказал, что не в курсе, что притягивает девушек.

– Так и есть. Пограничье было открыто с целью покинуть этот мир и уйти туда, где женщин много. Но что-то пошло не так. Теперь неизвестная сила притягивает девушек в наш мир. Из разных уголков вселенной. Но только девушек, мужчины к нам не попадают.

– Что насчёт правил?

– Каждый год проходит отбор кандидатов, которые могут участвовать в аукционе в течение следующего года. Мужчинам выделяется поместье, определённые денежные средства. До участия в аукционе они обязаны подготовить дом к приходу девушки, которую выкупят на аукционе. И которая станет хозяйкой поместья и женой.

– Женой?

– Именно. С сегодняшнего дня я твой муж, Василиса.

Муж. Я неожиданно обзавелась мужем. И чем же мне это грозит? Уже хорошо что я не рабыня. Наверняка у меня есть какие-то права в этом удивительном мире. Но плохо то, что я в меньшинстве. Какие есть законы для того, чтобы защитить женщин? Хотя о чём это я. Мы здесь на вес золота. Нас однозначно оберегают. Но всё же стоит этот момент уточнить.