Некоторые улочки были также выстланы камнем, но большая часть дорог осталась земляной. По её краям летом росли яркие цветы и пушистые кусты, которые сейчас были укрыты толстым слоем белого снега.

Воспользовавшись гостеприимством князя, мужчины решили задержаться. Фроуда очень интересовал магический фон на месте аномалии и то, как и когда они оправятся от случившегося. Все эти данные были необходимы для создания прогноза на будущее. А Эджилл готов был на всё, даже затеряться в горах, лишь бы не попасть в цепкие руки мамаш, что возжелают пристроить к нему свои хрупкие цветочки.

Следуя за миленькой горничной к выделенным для него покоям в княжеском крыле, Фроуд так задумался над расчётами, что не заметил, как оказался окружён ярким облаком веселящихся разновозрастных девиц.

Все они были похожи, с одинаковыми миндалевидными любопытными глазами цвета шоколада. У кого-то – молочного, у кого – горького, с вылепленными алыми губками-бантиками и длинными толстыми косами. Их смех, словно горный ручей, обескуражил дракона своей морозной свежестью и искренностью. Но особенно его привлекли огромные глазища на лице самой старшей из них, что поражённо замерла и теперь цепко следила за каждым движением мужчины.

Казалось, что время для них остановилось. Девушка, нервно облизнув губы, сократила расстояние, неуверенно улыбаясь, в то время как его бровь вопросительно выгнулась.

Когда она случайно мазнула взглядом по незнакомцу и утонула в его глазах, казалось, мир ушёл из-под её ног, исчез… растворился… стал таким не существенным. Исчезли и шумные сёстры, и родные стены замка… остался только он. В один миг незнакомец стал сосредоточием её мира. Его образ намертво отпечатывался в её голове вместе с запахом… Запах тумана в начале осени. Нет, это не сырость и не вода, это запах нового дня, когда на рассвете он таинственно стелется и клубится. Когда налетает свежий ветерок и кидает его в лицо.

Теперь во власти этого мужчины было её хрупкое сердце и возможность наполнить красками жизнь, сделать Отталию самой счастливой оборотницей. Ведь она встретила свою пару, своего истинного.

Девушка уже практически начала разговор, но запоздавшая красотка подбежала к ней и ухватила за локоть.

– Отта, нужно немедленно поговорить! – громко шептала она, не обращая внимания на мужчину, которому они перегородили путь.

– Сейчас?! – недовольно шепнула замершая перед драконом девушка.

– Сейчас же! – посильнее ухватив сестрицу, ей удалось, наконец, добиться, чтобы та последовала за ней, при этом постоянно оборачиваясь. Мужчина же пошёл дальше, даже ни разу не оглянувшись. Что категорически не понравилось девушке.

Казалось, что он вот-вот обернётся и воскликнет: «Поверила?!» А после кинется к ней, чтобы закружить в объятиях… но ничего подобного не случилось. Он ушёл, а Линн затащила её в личную библиотеку отца.

– Ты что-нибудь пила или ела сегодня из рук Ханны?

– Что? – Отталия пыталась сосредоточиться на чересчур взволнованном лице сестрёнки.

– Я спрашиваю, ты что-нибудь пила или ела из рук Ханны? – выдохнула та, медленнее повторив вопрос.

– Нет, вроде… А что? Ты думаешь?.. – догадка озарила её, и она отрицательно качнула головой: – Нет… нет! Она не сделает этого опять!

– Ещё как сделает! Я видела её решительный взгляд… Она думает, что действует во спасение, исправляя свою прошлую ошибку. Но её эксперименты ещё до добра не доводили!

– Не может быть… – Отта заломила локти, понимая, что это в духе сестрёнки. Что сказать? Почти каждая из них отличалась упрямством и решительностью, твёрдо веря в свою непогрешимость. Глупости! – Тогда всё ясно!