Однако, Вехлер понимал – глупо рассчитывать на победу. Но остановиться он просто не мог.

Спортзал впечатлял масштабами и оборудованностью. Чиновники Союза не обманули. Станцию, действительно, строили так, чтобы на ней могли автономно жить годами и ни в чем не нуждаться.

И это была вовсе не забота об исследователях: ученых, которые отдавали жизни ради науки и процветания государства. Нет! Тут все было значительно проще и банальней. Так сказать – прозаичней.

Чиновники делали все, чтобы ученые лучше выполняли свою миссию. Ни на какие нужды не отвлекались и получали на станции все, что потребуется. Дабы не желать отсюда убраться.

Шведская стенка, маты, тренажеры. Ринг для спаринга в самом центре помещения. Зеркала в одном его конце и балетный станок. Все для любых занятий, только время найди.

Едва вальтархи пересекли порог, оба почти мгновенно сбросили рубашки, оставшись в одних брюках. Скинули ботинки.

Рванули на ринг и, без разгона, без психической дуэли взглядов, без разминки, когда противники кружат друг возле друга, примериваясь и прицеливаясь, просто тупо сцепились. Как два озверевших пса на собачьих поединках.

Будто от этого зависела их жизнь, и, что еще важнее – хозяйское одобрение. Одобрение Малики? Оба не отказались бы.

***

Альрий

Вначале поединка Альрий не чувствовал ничего, кроме жгучего, отравляющего все внутри желания избавиться от соперника. Разум, тормоза, дружеские чувства – все растворилось в ядовитой дымке ревности. Жгло в груди, резью отдавалось под ребрами.

Каждый удар был словно удар кувалды, окованной острыми шипами – природным оружием вальтарха. Каждый блок одновременно и отражал атаку, и причинял врагу максимальный ущерб.

Врагу! Тайрон и его темные божества! Врагу!

Альрий подобрался, сконцентрировался, превратился в машину для уничтожения. Бил, уклонялся. Снова бил. В венах опять бурлил и вскипал коктейль из гранмара и тестостерона. Куда более ядреного тестостерона, нежели человеческий.

Опять! Тайрон и его темные божества! Опять!

Вальтарх почти себя не контролировал.

Железистый запах свербел в носу и на языке появился привкус соли. Пахло кровью: Альрия и Вехлера. Немного страхом: более молодой, менее опытный и сильный напарник слегка струхнул. Но все равно рвался в схватку. Не отступал! Ведь ему стоило лишь сказать, что сдается! Что теперь Малика принадлежит Альрию. И все! Старший вальтарх остановился бы в то же мгновение.

Он не желал зла Вехлеру. Несмотря на то, что ревность кровавой пеленой разливалась перед глазами, несмотря на то, что в висках бешено пульсировало одной лишь фразой «она моя, не отдам»… Несмотря на то, что инстинкт собственника взвел все реакции старшего вальтарха словно курки орудий…

Ведь Альрий все еще помнил, что этот парнишка когда-то пришел к нему с просьбой научить военному делу. С желанием доказать всем и вся, чего стоит. С упорством, которому многие бывалые вояки позавидовали бы. И Вехлер научился, доказал. Стал одним из лучших на чистом упорстве и трудолюбии.

Он не был самым сильным вальтархом, из тех, что встречались Альрию. Не обладал самой мощной природной броней, как у некоторых. Вроде того же Эльса Хантро, чья боевая форма выдерживала даже выстрелы плазмой и лазером.

Вехлер не был лучшим по природным данным. Но сумел довести до максимума все, чем одарила его природа и стать Альрию достойным напарником.

И этот молокосос не давал задний ход. Поэтому Альрий со всей дури жал на газ.

Бой в ушах напоминал бой барабанов перед решающей битвой.

Она… моя…

Она… моя…

Она… моя…

Эта маленькая оллидианка сама не представляла, какую бурю подняла в мирном дуэте Альрия и Вехлера.