Время шло, но машина не уезжала. Я искусала губу, обгрызла ногти, но стоило авто скрыться за поворотом — выдохнула. Мышцы на руках ныли, тело гудело, но я чувствовала родные земли. Прислонилась к стене и выдохнула. Сверху хлопнула дверь, и на лестничной площадке показался мужчина средних лет.

Я оторвалась от стены и пошла вниз вместе с ним.

На улице оглядывалась по сторонам, пытаясь разглядеть опасность, но никого не было. Вдруг прямо передо мной выскочила бродячая собака. Сердце застучало бешено. Я прижалась к стене дома и увидела, как вдоль домов проехал черный внедорожник. Это Северный. Он искал меня.

Я выбежала на дорогу, тормозя машину, которая проезжала мимо.

— Вам куда? — спросил молодой мужчина, который выходил со мной из подъезда.

Оглянулась и увидела, как тот же внедорожник развернулся в мою сторону. Северный вот-вот меня догонит.

— Поехали, пожалуйста. Быстрее.

— Это за тобой? — водитель увидел, что я постоянно смотрела назад за следующей за нами машиной.

— Наверное, — не стала обманывать.

Он и сам должен был понимать, что я не просто так просила его ехать быстрее.

Внедорожник стал моргать водителю. Просить этого мужчину скрыться со мной — обречь на смерть. Северный не станет церемониться. Он, когда пришел за Даариш, вообще грозил войной, а сейчас его уже ничего не сдерживало. Он, скорее всего, думал, что это Маруф устроил аварию… Тогда будет плохо всем…

Нужно объясниться с ним. Остановиться и не подвергать никого опасности. Я должна за все ответить. Раз не получилось бесследно сбежать, нужно встать лицом к лицу и поговорить с Северным.

— Остановите, пожалуйста, машину. И езжайте куда ехали. Это не ваши проблемы, — уверенно попросила мужчину, но мы продолжали ехать. Видимо, он решал, стоило ли ввязываться. Мы же, южане такие — готовые помочь друг другу, даже если не видели своей выгоды. — Остановите. И лучше поезжайте к Альфе, если хотите помочь, передайте Маруфу, что на границе разбили картеж Северного, Даариш пропала, Мия пыталась сбежать, но не получилось. Вернулась к Северному и поедет к нему. Я с ним свяжусь чуть позже, если смогу. А пока пусть он попробует что-нибудь выяснить о нападении на кортеж.

Мужчина кивнул, видимо, понял, что я приближенная в Альфе. Да и о том, что истинная Северного здесь, ни для кого не было секретом. В лицо нас с Даариш мало кто знал, а имена были у всех на слуху.

Мужчина остановил машину на обочине, я быстро вышла и захлопнула дверь.

Передо мной затормозил внедорожник, открылась задняя дверь. Меня едва не снесло с ног от страха. Он заполнил каждую клеточку тела, и захотела отсюда сбежать. Но и злость закипела во мне. Мне в эту секунду казалось таким бредом, что я решила сделать.

Сдаться? Да ни за что! Я не такая!

— В машину, быстро.

Я слышала приказ, но не последовала ему. Вместо этого развернулась и собралась скрыться во дворах неподалеку. Ну не побежал бы он за мной, в самом-то деле!

Увы, я не успела даже перебежать дорогу, как меня схватили под руки два амбала. Я выкручивалась и дергалась. Он серьезно? Вместо того чтобы искать Даариш, бегал за мной?!

Меня грубо затолкали в машину на заднее сиденье. Дверцу тут же заблокировали.

Северный сидел рядом с невозмутимым видом. Только взгляд его был диким. Меня пронзило им, внутри все сжалось от страха. Я никогда раньше такого не чувствовала. Северный усмехнулся и приказал:

— Трогай, Марв.

Машина плавно поехала дальше. Те амбалы, что затолкали меня сюда, видимо, поехали на другом автомобиле.

— Ты так сильно боишься меня? — спросил Северный.

— Считаешь, нет повода? И всё это похоже на дружескую беседу?