– Да, – Алексей быстро скинул ботинки и, обогнав девушку, включил лампу в коридоре.

Потянулся к двери ванной, чтобы открыть. Не рассчитав расстояние (немного до ручки не хватило), сделал еще шаг, наклонился, вытянувшись, и случайно прижался к догнавшей его девушке плечом. Также случайно сунулся носом в каштановые волосы, вдохнул запах теплой кожи вперемешку с цветочным шампунем, и чуть не потерял управление зверем. Тот от аромата женского тела чуть не выпрыгнул «из штанов». И это мягко сказано.

Не сказав ни слова (рот стал наполняться острыми зубами), наплевав на ухаживание (дверь ванной осталась закрытой), Алексей метнулся на кухню, удерживая волка внутри. Тот уже скребся лапами по груди и пытался завыть, словно в темном лесу увидел круглую луну. Хорошо, что до полнолуния было далеко, иначе неизвестно кто бы победил – Алексей или его зверь.

Намочив холодной водой кухонное полотенце, приложил его ко лбу, потер виски и постепенно успокоился. Снял пальто и повесил в прихожей, предварительно закрыв другой полой порез от ножа. Осмотрел расплывшееся по свитеру кровяное пятно и быстро скинул с себя и свитер, и рубашку. Потрогал рану, которая несильно болела, напоминая о себе при поворотах тела. Еще не зарубцевалась.

Подумал, что смыть кровь не успеет, да и не получится (Ксюша закрылась в ванной), надел черную футболку, валявшуюся в зале на диване. Хорошо, что на брюки кровь натечь не успела, впитавшись в шерсть пуловера и, видимо, в подкладку и ткань пальто. Отжал полотенце как раз в тот момент, как услышал голос.

– Алексей Романович! Ой… А у вас вешалки не найдется?

– Зачем? – улыбающийся Алексей появился на пороге, считая, что разоблачение ему не грозит. Ни из-за слишком быстро заросшей раны, ни из-за рвущегося на свободу волка. Тот смирно сидел внутри и скалился «ну-ну, мы еще посмотрим». – Можно сюда повесить, чтоб быстрее высохло, – взял у девушки куртку с замытым краем правого рукава и мокрым пятном на груди и стал пристраивать на горячую сушилку.

Но дело не ладилось. Куртка почему-то соскальзывала и норовила упасть на пол, хоть и мытый в прошлые выходные, но уже не слишком чистый. Алексей испугался, что ярко-желтая одежда испачкается в пыли, и тогда придется стирать ее всю. Следовательно, выпроводить Ксюшу сегодня не получится. Куда ж она в мокром-то пойдет? Заторопился, а получилось еще хуже. Вовремя успел поймать.

– Не так, не так, надо туда сильнее подвинуть, – Ксюша некоторое время наблюдала за усилиями Алексея и полезла помогать сама. – К воротнику соберем, и центр тяжести сместится, – потянулась между рук парня и коснулась щекой его щеки. Не обратила на это внимания, продолжая пристраивать куртку.

А зря. Хотя нет. Чего уж зря? Все равно бы не увидела, как внутри Алексея снова зашевелился волк. Только на этот раз рваться наружу не стал, хитрюга, а всячески подталкивал левую руку парня к попе Ксюши, чтобы ухватить за аппетитную булочку.

– Сразу видно архитектора, – улыбнулся через силу Алексей и отступил назад, предоставляя девушке самой бороться с одеждой. – Пойду лучше чайник ставить, – быстрым шагом полетел на кухню…

Потом они пили горячий чай с бутербродами, которые Ксюша быстренько настрогала, обнаружив в холодильнике начальства открытую упаковку сосисок, копченую колбасу, сыр и горчицу горошком. Майонез и батон, который тоже там хранился. Хмыкнула, не удивившись мужскому холостяцкому набору, и предложила что-нибудь приготовить. Но Алексей отказался, сославшись на то, что уже поздно. А Ксюша, если честно, очень хотела похвастаться своей фирменной жареной картошкой.