– А пилот? – перебиваю его.

– Пилот не выжил, – ответил сухо. На суровом лице ни одна эмоция не промелькнула. А вот у меня напротив – внутри всё задрожало, леденея от ужаса.

А если бы я тоже… того… не выжила?

При мысли об этом к горлу подкатила тошнота.

– К-как не выжил? – прошептала сипло.

– Очень просто – откинулся пилот, – ухмыльнулся зло. – Основной удар при падении пришёлся на его сторону, поэтому ему не повезло.

Незнакомец ещё что-то говорит, но до меня, эта информация уже туго доходит. Я будто в каком-то вакууме – ничего не слышу вокруг, только чувствую, как сильно колотится моё сердце. А потом меня ожидаемо накрывает: губы мелко начинают дрожать, а глаза наполняются влагой. Эмоции, которые я больше не в силах сдержать – хлещут из меня бесконтрольным потоком.

Но похоже незнакомцу такой расклад совсем не понравился. Глядя на набирающий обороты Вселенский потоп нахмурит брови и бурчит раздражённо:

– Да не реви ты! Радуйся, что сама выжила. У тебя раны вон, серьёзные. Глубокий порез на руке. Чуть кровью не истекла. Скажи спасибо, что я тебя вовремя нашёл.

– Спасибо, – всхлипнула я, размазывая слёзы по щекам.

Мужик ещё какое-то время стоял неподвижно, возвышаясь надо мной огромной скалой, а потом вдруг присел на край кровати, протянул руку к моему лицу и медленно провёл большим пальцем по щеке стирая слезинки.

Я замерла, настороженно наблюдая за его действиями.

– Не плачь. Ты жива – это главное, – хрипло произнёс он, глядя на меня тёмными, как сама тьма глазами. Но голос его при этом прозвучал на удивление мягко и даже успокаивающе.

– А где я сейчас вообще? И… скажите, у вас есть телефон? Мне бы позвонить. Меня же, наверное, ищут. Они ведь знают, что мы терпели бедствие и… они наверняка ищут нас…

Незнакомец вдруг резко изменился в лице, стал мрачнее тучи. Взгляд потяжелел, словно свинцом налился. В глазах полыхнула необъяснимая ярость.

Что я ему сделала? За что он злится?

– Нет! – рявкнул он, резко подрываясь с кровати. – У меня нет телефона. И связи здесь тоже никакой нет. Это тайга, девочка, горы! Понимаешь?! Все дороги и склоны заметены снегом. До весны сюда никто не проберётся, не проедет.

Он говорит, а я не могу во всё это поверить. Он ведь шутит, правда?

– К-как до весны? Я не могу до весны, – смотрю на него округлив глаза. – Вы… вы не понимаете… У меня работа и сессия. И… и диплом… защита скоро. Я не могу здесь до весны! Понимаете?

– У тебя нет выбора, девочка. Вернее есть, но… второй вариант тебе вряд ли понравится, – свёл тёмные брови на переносице. – Либо ты остаёшься здесь, либо вон, в лес, – кивнул головой в сторону окна и усмехнулся, глядя на мой ошарашенный вид. – К голодным волкам и медведям. Выбирай.

Я растерянно хлопаю глазами.

Нет, к волкам я не хочу, а к медведям – тем более!

Но как же быть? Домой-то ведь мне всё равно надо. А ЭТОТ, похоже, просто насмехается надо мной. Да что он вообще за фрукт такой, бородатый? Что себе позволяет? Ни за что не поверю, что он здесь совсем без какой-либо связи живёт. Это в двадцать первом-то веке? Бред какой-то!

– Медведи зимой спят, – буркнула исподлобья.

– Ага, спят, – улыбнулся уголком губ. – Но иногда просыпаются и бродят по лесу жутко голодные, – и добавил с усмешкой: – И очень злые.

Я насупилась, признавая своё поражение.

Конечно же, сейчас я никуда не смогу уйти: раненая, посреди непроходимого леса – это верная гибель. Я это всё прекрасно понимаю. Но внутри всё же теплится надежда на то, что мистер Браун не оставит крушение своего вертолёта просто так. Меня обязательно будут искать. Я уверена в этом.