Мой брат задолго до встречи с Мишель стал жертвой обезумевшего мага и отбитой на всю голову дочери. Марго возомнила, что Артас ей, капец, как нужен, и упросила своего папашу сотворить заклятье, которое намертво привяжет ее к моему брату. А меж тем она была помолвлена, вовсю шла подготовка к свадьбе, но папаша, обладавший невероятной магической силой, пошел на поводу у своей дочери. Мой брат потерял голову, украл Марго и женился на ней. Тем самым развязав войну, которая нам все еще, ох, как аукнется.

Сучка мне сразу же не понравилась. Но кто я такая, чтобы мешать брату. Про дрянной ритуал я тогда не знала. Просто смирилась с его выбором, терпела, скрипя зубами. Особенно когда оказалось, что Марго беременна.

Только ребенок так и не родился. Ее убили вместе с дитем в утробе. Брат был уверен, что потерял истинную и нерожденного сына. Только все было гораздо хуже, чем полагал Артас.

В Марго жила чернота. В ней сосредоточилось все зло, что творил ее отец, она была сгустком черной энергии, так же как и ее ребенок. Умерло тело, но не энергия, и она хотела забрать моего брата к себе. Это все откроется позже, а на тот момент я лишь видела, как он угасает, чувствовала, как из него день за днем уходит жизнь. Мы думали, что потеря истинной (а тогда и сомнений не было, что эта зараза его пара) забирает силы моего брата.

Жуткое состояние, когда видишь, как смерть ходит за самым близким и родным человеком, а ты не можешь ничего сделать. У отца с матерью были свои проблемы, им было не до нас. Да и так сложилось по жизни, что ближе Артаса у меня никого нет. Я безгранично люблю брата, и он испытывает ко мне аналогичные чувства.

Я стала ходить по колдунам, шаманам и лекарям, хотела разобраться, что твориться с братом. Хваталась за любую возможность. Но все только разводили руками. Пока мне одна старая волчица не посоветовала древнего шамана, живущего глубоко в горах. Он так стар, что все уже давно его мысленно похоронили и забыли о его существовании. Я помчалась его искать. Волчье чутье подсказывало – там я найду помощь.

Шаман жил внутри скалы. Сухонький улыбчивый старик, и только в глазах плескалась энергия, от которой мороз по коже проходил. Он принял меня радушно, выслушал и вынес вердикт.

– Девонька, победить это зло может только еще большее зло, настолько могучее, что обитает под землей.

Идея призвать еще одну тьму на наши головы показалась мне безумной. Я тогда решила, что шаман просто совсем выжил из ума, в его возрасте это более чем логично.

Вернулась домой и не узнала своего брата, он посерел, и уже не вставал с постели. Чуяла, что некая сила его забирает к себе, утягивает на дно. Еще два дня я наблюдала, звала всевозможных врачей и лекарей, но те лишь разводили руками.

Отчаявшись, вновь помчала к шаману. Я была в том состоянии, когда готова на все, лишь бы Артас жил. Старик вызвал Гаспара. Так я познакомилась с вампиром и узнала о существовании князя.

Шаман ушел к себе в скалу. А мы долго гуляли, беседовали, и, на удивление, угрозы я не ощутила. Возможно, в тот период все мои мысли были направлены на одно – спасти Артаса. Потому и условия, клятвы, я воспринимала не слишком-то серьезно. Плюс до конца не верила, что какой-то там князь вампиров может мне помочь. Это несколько позже я узнаю, насколько он силен.

Гаспар показался мне приятным и таинственным собеседником. Там же, у дома шамана, я принесла клятвы на крови. Поклялась прийти на зов князя и исполнять его желания. Какие желания, об этом не было сказано ни слова, а я, идиотка, не уточнила. Это все напоминало какой-то сюр, отрыв от реальности, мираж, потому и слабо верилось.