– Лен, но ты же завтра нас проводишь? – оживилась подруга.

– Конечно, мне Макс по секрету обещал сказать, куда увозит тебя, – прошептала ей.

– А мне вот не говорит, что я только не пробовала! Может, сегодня получится узнать?

– Попробуй, моя коварная, – усмехнулся Максим, прижимая Риту и жарко целуя.

– Ну всё, я пойду. Жаркой вам ночки!

– Ох, надеюсь, очень жаркой, – подхватила подруга, строя глазки мужу.

– И не сомневайся! – рыкнул волк.

– Ну вот, опять. Я точно лишняя, – рассмеявшись, встала.

Над всей поляной прозвучал мощный голос отца Максима.

– Дорогие друзья, пара начинать!

– Вот теперь мне точно пора.

– До завтра, Лена. Выспись, – обняла меня подруга и ушла с Максимом. Сейчас их церемония. Жаль, пропущу, но я не член стаи, да и не понять мне их традиции. Ладно, пойду прогуляюсь, проветрю голову, а то головокружение ни куда не делось. Всё вокруг освещено фонарями, может, и дорожка до озера такая же.

Глава 4

Озеро находилось близко к гостевым домикам, кажется так, говорила Рита. Вот только я всё иду и иду, а никакого озера не видно. Может, я не туда свернула? Хотя дорожка тут одна. Хорошо, что я в балетках, сейчас бы все ноги сбила о коряги, да ещё и шатало меня малость. И зачем я так напилась.

Тут тишину нарушил общий вой со стороны главного дома. Похоже, всё началось. Не знаю, что на меня нашло, но у меня самой азарт появился. Интересно, каково это – бежать по лесу, когда тебя догоняют? Эта мысль несколько возбудила меня. Рита говорила, что это самый прекрасный момент. Лес весь твой, ветер в лицо и полная свобода. Пора всё же трезветь, а то непонятные мысли в голову лезут.

Прошло ещё минут пять, а озера всё не было. Надо было спросить, близко – это сколько километров? Наверное, в обличии волка добегали минут за пять, а я человек, ещё и корни все собираю. Ладно, раз пошла, то надо дойти! Вечное моё упрямство к месту. А лес действительно красив, только сильно не посмотришь вокруг – фонари досюда не дотягивали, тропинку освещала лишь луна.

За спиной послышался шум. Странно, ведь все должны бежать в другую сторону. Или кто-то решил изменить маршрут? Сердце забилось чаще, начал появляться страх. Тут ещё и рассказ Алика не к месту встал вспоминаться. Так, надо добраться до озера, оно должно быть уже рядом. Поворачивать обратно не резон, да и шум именно оттуда идёт. Прибавила шаг, должна успеть!

Чуть в стороне послышался рык, и блеснули жёлтые глаза. Совсем плохо – меня учуяли. Со всех ног понеслась в лес. Чёрт с этой тропинкой, напрямик быстрее. Бежала быстро, стараясь не врезаться в деревья, но цеплялась за корни и падала, тут же вставала и бежала дальше. Адреналин зашкаливал, вот тебе и побыла дичью. Странно, но волк меня так и не догнал. Похоже, играет. Может, всё же поймет, что я человек, и уйдет? Но вот раздалось ещё одно рычание с другой стороны. Да он ещё и не один! Меня загоняли с двух сторон, как лань.

Где это чёртово озеро!? Не знаю почему, но мне казалось, там я буду спасена. Дыхания уже не хватало, силы стремительно уходили, ноги ныли от частых падений, как и руки. Наверно, везде разодрано до крови. Максим говорил, что всё под охраной. И где они? Меня тут скоро съедят уже.

Страх подходил к горлу, а звери приближались. Их рык становился всё громче. Озеро! Ну, наконец-то! Может, хоть там кто-то есть? Выбежав из леса, остановилась у кромки воды. Луна хорошо освещала всё вокруг, и я смогла рассмотреть двух огромных волков, выходящих из леса. Это и есть мои преследователи? Да они могли меня в один прыжок догнать! Значит, всё же играли. Дико горящие глаза изучали меня. От их взглядов казалось, что я стою голая. От этой мысли поежилась и сильнее закуталась в кофту. И что делать? «Бежать!» – закричало подсознание, и я побежала.