— Типа того, а что? — разговор переходит в интересное русло. Старик может и рассердиться, если недолюбливает Академиков. Но он милостиво улыбнулся.

— Я рыбу туда и повезу завтра на рассвете, могу подвезти и тебя. Что скажешь?

— Скажу, что знаю волшебное слово. В твоих сетях сегодня будет очень много рыбы, но ты мне поможешь попасть за каменную стену, порукам?

— Посмотрим на улов!

Старик не так глуп. Он отдал мне грязную робу, штаны и куртку, эта одежда явно для плохой погоды. Жарко, но выбирать не приходится. Мы вытолкнули большую лодку на волну, на вёслах отплыли от берега, с силами дракона преодолеть полосу прибоя не составило особого труда. Старик благостно улыбнулся! Началась самая удачливая рыбалка за всю долгую жизнь моего нового напарника.

В его глазах чуть не слёзы радости и восторга. Рыбины отборные, одна за одной как на заказ. Не прошло и пары часов, как лодка наполнилась.

— Слушай! Мил человек, а может, ну её эту Академку, оставайся со мной, разбогатеем, заживём. Или слово скажи.

— Хорошо, я тебе это слово не скажу, а прилеплю, как удачу. Что скажешь?

— Скажу, что не поверил бы, ведь ты сам после грабежа в чём мать родила, на берегу. Не такой удачливый, значит. Но рыба в лодке отборная. Не знаю, что и сказать.

Старик почесал затылок. Размышляя над дальнейшим планом.

— Рыба и грабители это две совершенно разные удачи, согласись! — пытаюсь примирить в его сознании два не стыкующихся процесса: рыбалку и моё голое появление на берегу. Пусть думает что угодно.

Мы вернулись на берег. Рыбак сбегал домой за мулом и телегой. Перегрузили рыбу, и он вдруг признался.

— Слушай, только что моя старуха сказала, что ей сказала жена помощника бургомистра, а той жена посту…

— Пропустим эту затейливую цепь женских сплетен, суть какая?

— Да, мать его, дракон объявился. У пастухов сожрал треть стада и улетел куда-то за горы!

Я чуть не подавился, потому что имел неосторожность в этот момент пить лёгкий, приятный эль, привезённый добрым стариком.

— Треть? Один дракон? В него столько не влезет! — начинаю смеяться. Надо было жрать больше!

— Ничего смешного. Дорогу на Академию перекрыли! Нам придётся поспешить в столицу, пока рыба не протухла. А с другой стороны, я тебе заплачу, купишь себе одежду, что скажешь?

— Да что тут говорить, как будто у меня есть выбор. В столицу, так в столицу. Но только одежду мне дай нормальную, а то отпугну покупателей! — улыбаюсь перспективам стоять на рынке и торговать рыбой. Провонять ей окончательно, а потом как-то попытаться вернуться в Академию.

— Да, есть у меня дома одежда, но торговать будешь ты! У такого красавчика быстро все раскупят. Четверть тебе отдам, я всё равно сегодня в пять раз больше получу доход.

— По рукам, мой расчётливый друг! — не заметил слов про красавчика. Мои кудри завязаны сзади, длинная борода сияет, может она и скрывает драконье уродство. Мужчины драконы так себе красавчики, скорее наоборот.

— Дуглас, меня зовут! — крикнул старик, придерживая мула.

— Дарр, к вашим услугам, сир! — я помпезно поклонился, сам удивился, что помню затейливые реверансы из прошлой жизни. Старик рассмеялся.

Через пару часов мы уже расположились в рыбном ряду. Мой драконий налёт на пастбище распугал торговцев из близлежащих деревень, и конкурентов нет, все остались дома. А наша идеальная рыба разлетелась по корзинам счастливых покупателей-горожан мигом.

Старик нехотя отдал мне деньги и просил вернуться, если дела не заладятся.

— Я тебе всегда рад! Дарр. Назову сыном, мне такой помощник очень нужен. Ну, бывай! Только бороду сбрей, тут так не принято.