Первым в программе исследования{40} на новом оборудовании стал фонд № 596 – личный фонд президента Академии наук СССР (1945–1951) Сергея Ивановича Вавилова. С университетских времен и всю жизнь, которую он посвятил науке, СИ. Вавилов занимался вопросами природы, связанными со светом: его воздействием на различные материалы, проявления в различных средах и т. п. То есть с университетской скамьи он был в широком смысле физиком-оптиком{41}. И вот именно такой ученый берет в руки фотоаппарат, фотографические материалы, производит съемку, проявляет полученное изображение. Если мы с тщанием и трепетом храним любой штрих какого-нибудь известного художника и не пытаемся его подрисовать, то неужели можно внедряться в структуру фотодокумента, сделанного известным ученым, только потому, что на нем заметно проступает серебро или сера или он слишком темен от «передержки», или слишком светел от «недодержки». Ведь все перечисленные недочеты фотофиксации имели свои причины и основания, с которыми нужно скорее разбираться, чем бороться.

Обследованные нами фотодокументы хранятся в ф. 596, оп. 2 в делах № 79, № 81, № 98. В основном, это негативы, но есть и слайды, и несколько фотографий.

В деле № 81 собраны 22 негатива, которые были отсняты во время путешествия Сергея Вавилова по Италии{42}. Негативы сделаны на нитроцеллюлозной фотопленке, размер кадра 80 × 104 мм. Качество воспроизведения изображения, равно как и культура проявки – отменное. Судя по этим признакам, можно утверждать, что молодой фотограф весьма квалифицированно владел фототехникой{43}. Сохранность негативов тоже неплохая. Заметные на негативах повреждения можно отнести к недостаткам хранения: отпечатки пальцев – почти на всех негативах, трещины по краям – у двух негативов. Такие случайности могли произойти как во время пребывания негативов у автора, так и во время хранения их в Архиве РАН. Чтобы определить яснее состояние негативов в местах повреждений, они обследовались в микроскоп LEICA MZ 12,5 с разрешением от 8х до 60х. Такое обследование и цифровое фотофиксирование позволяет следить за изменениями фотослоя в поврежденном месте и дает возможность реставратору и хранителю принять правильное решение о том, насколько повреждение опасно для документа и что нужно, и нужно ли вообще, с ним что-то делать. Перечисленные выше повреждения не будут распространяться далее, если негатив поместить в индивидуальную упаковку и не «теребить» за края. В нашей лаборатории индивидуальную упаковку для негатива изготавливают из реставрационной бумаги по специальной выкройке без использования клея{44}.

В деле № 79 хранятся фронтовые фотоматериалы времени Первой мировой войны (1914–1918){45}. Негативы этого времени выполнены на нитроцеллюлозной пленке (75 кадров) и на стеклянной основе (1 кадр), 10 черно-белых отпечатков являются фотокопиями с негативов из этого дела. Размер кадра пленочных негативов такой же, как у итальянских (80 × 104 мм) – возможно, Вавиловым была использована та же камера. Однако сохранность негативов, отснятых и обработанных в буквальном смысле в походных полевых условиях, оставляет желать лучшего. Особенно наглядно дефекты проявки и хранения этих негативов заметны при микроскопическом обследовании. Это, прежде всего, коричневые пятна, образовавшиеся из-за несоблюдения правил обработки фотоснимков. Обычно, они появляются на недостаточно тщательно промытых после проявления и фиксирования негативах. Значит, у Вавилова либо не хватало для этого чистой воды, либо не хватало свободного времени внимательно отслеживать фотографический процесс. Другое заметное и невооруженным глазом, и в микроскоп повреждение – проступание металлического серебра на поверхности эмульсионного слоя в виде «серебряного зеркала». Этот дефект появляется на старинных фотодокументах, при хранении снимков в помещениях с повышенной температурой и влажностью, т. е. этот дефект свидетельствует о недостатках в режиме хранения. Но когда возникали эти недостатки – во время пребывания документов в доме С. И. Вавилова или в Архиве РА Н, сейчас установить невозможно. Еще один тип повреждения изображения на негативах из этого дела – общее ослабление и пожелтение. Возможно, оно возникло в результате взаимодействия серебряного изображения с йодистыми солями. Йодистое серебро может образовываться на негативах, усиленных двуйодистой ртутью. Кто и когда обработал негативы этим усилителем – на это мы сейчас не можем дать точного ответа.