Теория управления не может существенно абстрагироваться от проблем отдельного управленческого действия, от развития отдельного явления, ибо она устремлена к главному, основному в развитии общества, к достижению оптимума, к реализации требований объективных социальных законов в масштабе всей социальной системы. Теория управления исследует и общие, обязательные для всякого управленческого акта процессы независимо от того, в какой сфере этот акт реализуется. Она формулирует главные требования к подготовке и принятию управленческих решений, к организации их исполнения, к роли и функции контроля. На низшей ступени управления преобладают элементы, которые можно назвать прямым управлением действиями людей. Здесь не принимаются сложные и перспективные решения, а обеспечивается в основном реализация целей организации, исполнение планов, разработанных высшими органами. На уровне управления социальной системой задачи субъекта управления имеют концептуальный, координирующий, контрольно-предупреждающий характер. Важной частью его деятельности является выработка концепции и принципов организации управления всем обществом.

Главное место в теории управления занимает выработка стратегии и уяснение цели управления. Еще Аристотель отмечал, что «благо везде и повсюду зависит от соблюдения двух условий: 1) правильного установления конечной цели и всякого рода деятельности и 2) отыскания соответствующих средств, ведущих к конечной цели».21 Цель это конкретное состояние отдельных характеристик системы, достижение которых является для нее желательным и на достижение которых направлена ее деятельность. Само управление осуществляется соответствующей организационной системой, которую обозначим понятием «система управления», представленная управляющей и управляемой подсистемами. Под организацией управления понимается процесс упорядочения управляющих систем и их деятельности. Организация управления включает процесс формирования и переформирования управляющих систем и процесс организации труда управленческих работников. Уровень организации управления оказывает непосредственное влияние на эффективность управления. Чем выше уровень организации управления, тем более эффективна деятельность системы управления. Система управления будет эффективной, если она увязана с информационно-логической структурой. Исключительно важна роль органов управления в обеспечении каждого звена соответствующей информацией, позволяющей подготовить эффективные решения. Информация, необходимая для подготовки управленческих решений, должна быть своевременной максимально точной и эффективной. Звенья, собирающие и обрабатывающие информацию должны активно знакомить соответствующие органы со своими анализами и обобщениями, предлагать решения по возникающим вопросам, предупреждать от ошибочных действий. С применением компьютеров появляются предпосылки для преодоления несоответствия между накоплением информации и возможностями для ее использования в управлении. Чтобы поддерживать технические системы в одном и том же состоянии требуется лишь точное и ровное соблюдение предписанной технологии. Чтобы деятельность менеджера была эффективной необходим отбор и поиск информации, а для этого надо понимать, что людей соединяют интересы, а не информация. Информация эффективна в том случае, когда она воспринимается в соответствии с определенными интересами, когда она понимаема и применима. И еще важно, чтобы она работала с обратной связью. Эта задача огромной сложности, ибо налицо огромный рост потоков информации. Информация стала фундаментальной экономической и технологической субстанцией сравнимой с энергией и материей и соединяющей такие понятия, как сущность и явление. Для получения новой информации в управлении можно использовать метод анализа затраты-выпуск. Это окажется ценным средством для четкого и непосредственного анализа структурных изменений. С его помощью можно отчетливо проследить главные тенденции, такие, как расширение объема производства, деятельности «сферы услуг», вторжение одной отрасли в другую, изменения спроса и предложения разных видов сырья (за счет технологических нововведений в производстве синтетических материалов) и мн. др. Своевременное использование информации имеет принципиальное значение в исследовании систем управления. Эффективное использование информационных ресурсов, в конечном счете, влияет на темпы научно-технического прогресса.