Еды не было. Не было от слова совсем. Нашу деревню давно оккупировали немцы, а небольшая семья состояла из двух стариков, доживающих свой век, и двух маленьких девчонок. Отец уже давно пропадал на фронте, а мать пряталась в лесах с партизанами. Девочкам было лет по одиннадцать. Худые, кожа до кости, обессиленные и бледные, как смерть, они целый день лежали в избе и ждали своей участи. Все уже было съедено. Давно не осталось ни гнилой картошки, ни мышей с тараканами, ни коры на деревьях. Вокруг только белые, бесконечные сугробы снега.

Я подошел к кровати, и тихо заурчал. Хотелось простого человеческого тепла. Что бы кто-нибудь взял тебя на ручки, улыбнулся и тихонько поглаживая, рассказывал, что скоро все будет хорошо. Но сегодня никому не было до меня дела. В доме царила гнетущая атмосфера траура и слез. Одна из девочек не выдержала голода, и даже мне было ясно, что это – конец. Ее сестра тоже находилась практически при смерти.

Я ушел. Ушел, а к вечеру вернулся и положил на порог краюху хлеба. Бабушка аж подпрыгнула от удивления и, со слезами благодарности, бросилась кормить ребенка. На второй день мне удалось принести тощую рыбину, и в доме воцарился священный запах супа. Девочка даже открыла глаза и протянула руку погладить кота.

Это продолжалось несколько дней. Мне удавалось добывать для своей маленькой хозяйки еду, и почти поставить ее на ноги, а потом я просто пропал.

Нашли меня нескоро. В овраге, привязанным к дереву и расстрелянным пулеметной очередью. С надписью на немецком «Кот-партизан. Воровал еду у солдат.» Я был еще жив. Дедушка прятал меня в корзинке под полом и выхаживал, как родного сына, говорил, что партизаны не сдаются и я не должен погибнуть. Но, конечно, не смог спасти. А я? А я поступил правильно. Стал котом-героем!

Это история реальна, друзья. Она произошла в городе Ярцево, Смоленской области – вы можете почитать ее у людей. И даже моя хозяйка – та самая девочка, наверняка еще с вами.

Это письмо я адресую вам, современные коты и собаки. Вам, кто ходит по клавиатуре и изредка заглядывает в монитор. Помните, что, ваши теплые постельки, вкусный корм и наполнитель в лотках, добрые лица ваших хозяев и мирное небо над головой – это цена, которую заплатили за вас не только люди…

Герои этих историй – лишь художественные персонажи, но для автора они не менее реальны, чем все мы. Реальны их мысли и переживания, реальны их цели и мечты, реальны их нравственные принципы и человеческие поступки.

Каждый такой поступок находит отражение в наших душах, очищает их от шелухи эгоизма и мелочных стереотипов.

Каждый поступок напоминает о том, что мы не будем жить вечно. Вечными останутся лишь наши знамена на поле боя под названием «жизнь». Героям этих историй нечего бояться: на своих бумажных страницах о настоящей жизни они сражаются под знаменами Правды и Добра.

На улице давно стемнело, но мир за окном все никак не желал оказаться во власти тишины. Ветер с протяжным свистом гнул некогда стройные березы к земле, а крупные капли дождя, вперемешку с градом, расстреливали подоконник. Шум крутящегося колеса, который так ненавидели соседи, и, в котором каждую ночь с удовольствием бегал хомяк Василий, сегодня заглушала сама природа.

Арнольд – второй хомяк (это имя он получил из-за своих устрашающих размеров, ибо был на целый сантиметр шире Василия) тихо сидел в углу и с завидным упорством пытался перегрызть прутья клетки.

– Опять ты за свое? – улыбнулся Василий. Побегал бы лучше, как нормальный хомяк. Это же удовольствие какое, адреналин! Жизнь крутится. А за окном какая погодка то, а? Даже соседи сегодня по батарее нам не стучат.