– Привет, Александра Борисовна. Хорошо выглядишь, садись. Что у тебя? Только быстрее говори, у меня времени мало.

Слава богу, начальник департамента был из «своих», то есть из старого чиновничьего поколения. И с виду был такой – соответствующий. Не толстый, но плотненький. Нежно-розовое лицо, лысинка, мускусный запах парфюма. Ее одногодка, между прочим, вместе когда-то институт заканчивали. До пенсии ему самому пять лет, значит, не выгонит еще, даст поработать.

– Спасибо, Владимир Петрович. Я на минуту, отпроситься хотела. Моей начальницы чего-то с утра на месте нет.

– А… Так она на совещание в Управление юстиции пошла, я ее сам туда тусоваться отправил. А что, тебя разве не предупредила?

– Нет. С чего бы?

– Ну да… Она девица такая, с начальственным гонором. Протеже из Минфина, не помню уж чья… Слушай, откуда у них, у молодых, нынче столько апломбу, а? Мы вроде не такие были… Как она, кстати, не шибко тебя достает?

– Нет, терпимо.

– Ну, ладно. Ты учи ее помаленьку, хорошо? А то гонор гонором, но в голове тоже что-то завязаться должно. Знаешь, как сейчас в институтах учат, через пень-колоду. Возьмет и подставит тебя при случае под раздачу.

– Ну да. Или на пенсию выгонит.

– А что, боишься, да?

– Боюсь, конечно. Не хочу на пенсию, работать хочу. И безденежья боюсь, успею еще в безденежье.

– Так у тебя же сын, прокормит небось… Это у меня одни девки… Как он, кстати?

– Хорошо. Вот, внуку сегодня пятилетний юбилей отмечаем, потому и отпрашиваюсь.

– Ух ты… Как время быстро идет. Поздравляю.

– Спасибо, Владимир Петрович! Так можно мне с обеда уйти?

– Конечно, Саш, чего там… Иди, празднуй. Да не жди обеда, прямо сейчас иди. Внук все-таки, святое дело.

– Ой, спасибо…

Еще бы не «спасибо»! В кассу супермаркета такая пятничная очередь образовалась, почти час в ней потеряла. Еще и подарок для Гришеньки долго выбирала… Купила машину большую, радиоуправляемую. Мальчик все-таки, пусть машиной играет. А то придумали каких-то дурных черепашек, совсем детям голову заморочили.

В квартире у ребят, как всегда, не убрано, везде следы утренних суетливых сборов. А еще гостей ждут… Две кофейные чашки с остатками черной гущи стоят на кухонном столе рядышком, будто целуются. Значит, завтракали вместе, уже хорошо. И со временем полный порядок. Времени – море, чтобы все приготовить. Еще и пропылесосить на скорую руку можно успеть.

К пяти все было готово, только Саша устала немного. Села на диван, расслабилась, закрыла глаза. Надо еще посидеть пять минут, а лучше полежать, отрешиться от всего, может, удастся в короткий сон улететь… Десять минут, не больше… Потом за Гришенькой в сад бежать надо…

Телефон, черт нахальный! Наглый, бесстыжий! Почему до сих пор не изобрели деликатных телефонов? Чтобы вели себя почтительно по отношению к хозяину? Чтобы отвечали абоненту – погодите немного, хозяин дремлет… Хозяин слышит, но дайте ему десять минут, будьте добреньки…

Придется ответить. А вдруг это Лева? Или Арина? О, да это вообще Царевна Несмеяновна о ней вспомнила! Рабочий день к концу подошел, а она вспомнила!

– Да, Царе… Ой! Да, Марина Андриановна, слушаю!

– Александра Борисовна, вы где сейчас? Вы дома?

Боже, какая истерика в голосе. Случилось что?

– Нет, я не дома, Марина Андриановна. Я сейчас пойду за внуком в детский сад. А что случилось?

– У нас ЧП!

– Что?! Какое ЧП?

– Из Госреестра потребовали срочную справку по фондам! Квартальную! А вы ее еще не делали, насколько я знаю!

– Ну да. Не делала. Потому что по срокам запас есть. В понедельник приду и сделаю, в чем проблема-то?

– Да они сегодня просят, в том-то и дело! Прямо сейчас! Там проверка какая-то с понедельника, что ли… Надо сегодня отправить, кровь из носу! Хоть к двенадцати ночи, но сегодня!