– Умоляю всеми Святыми, скажи, почему?!

Она обернулась, держась правой рукой за оконную ручку, а левой – по-прежнему перебирая чётки.

– Я ничего не помню. Помнить – больно. Эта боль убила бы меня, кто-то из нас должен был умереть: или я, или боль. Я молилась – просила стереть мне память, чтобы не сбежать в Небо, но это была лишь иллюзия выбора! Бог услышал мои молитвы и стёр память. С тех пор я просыпаюсь по утрам и ничего не помню. Даже того, что произошло накануне. Такая жизнь ужасней любой смерти. Благими желаниями вымощена дорога в Ад. От судьбы не уйдёшь! Я пыталась избежать того, к чему в итоге и пришла. Но мне не страшно – я умерла одновременно со своей памятью.

Хранитель завис в воздухе перед окном, а рядом с ним появился тот самый чёрт, который шепнул мне перед дверью: «Наша пошла!» Промокший чёрт потирал свои омерзительные копытца и с нетерпением бил хвостом по скользкому карнизу.

«Я в Будущем» заметила мой взгляд, повернулась лицом к дождю и, увидев Хранителя, вскрикнула:

– Это ты!

Она уже собиралась сделать шаг навстречу Хранителю, которого явно приняла за ангела смерти, как я ринулась к ней, пытаясь ухватить за чёрный балахон, чтобы… но… о ужас! – мне показалось, что именно из-за меня, из-за этого моего движения – энергетической волны, она внезапно поскользнулась на залитом дождём подоконнике и – вместе с оконной ручкой, не выдержавшей нагрузки, в одной руке и с чётками в другой – мгновенно рухнула во тьму.

– НЕЕЕЕЕЕЕЕТТТТТТ!!! – закричала я.

Чёрт радостно исчез, а Хранитель, тяжело вздохнув, обнял меня.

– Почему ты ничего не сделал? Почему не спас? Она ничего не помнила! У неё были чётки – она молилась, понимаешь? А ты не слышал её! И знал, что я не смогу ничего узнать и изменить, потому что вы забрали у неё память!

– Успокойся, Рух! Всё будет хорошо, нам пора.

– Подожди. Возможно, здесь есть подсказка.

Я огляделась по сторонам – кухня. Стол у окна с подсвечником, залитым воском. На стенах слева – иконы. Справа – плита и раковина. Просканированный холодильник оказался практически пуст – половинка лимона и творог.

Я прошла из кухни в прихожую и далее – в комнату: опять иконы на стенах, камин, кресло-качалка, кровать и платяной шкаф. На прикроватной тумбочке – молитвослов. Внутреннее наполнение шкафа по количеству вещей напоминало содержимое холодильника.

– Ничего не понимаю, – прошептала я. – Она была монахиней?

Хранитель отрицательно покачал головой. Я вернулась в коридор: как и в прочих помещениях, на стенах – иконы. Внезапно я заметила ещё одну дверь с ржавым замком, за которой скрывалась комната, где – вот это да! – находились мешки со всякой всячиной, покрытые паутиной и пылью, видимо, «Я в Будущем» заперла здесь своё Прошлое.

– Нам пора, Рух! – окликнул меня Хранитель.

– Я мигом, – произнесла я, почему-то метнувшись в дальний угол к стеллажу, и принялась молниеносно сканировать названия книг, пока мой взгляд не остановился на «Верите ли Вы в призраков?». – Мне нужна эта книга. Я хочу забрать её с собой!

– Оставь. Все книги хранятся в Библиотеке Вселенной. Ты сможешь читать её, спускаясь по Лестнице. Тебя устраивает такой вариант?

– Хоть что-то, – пробормотала я в ответ, и уже через мгновение мы вернулись к загадочному Дому №1.