Мы расположились в креслах Читального Зала, книжка слетела мне в руки и раскрылась на странице с миниатюрой «Туман».

– В этой книге нет ничего страшного, поверь, – успокоил меня Хранитель, мгновенно отсканировав мои чувства.

– Значит, я так и не узнаю причины? Что произошло в Будущем?

– Ты слишком зациклилась на причине, Рух. Почитай лучше рассказ о разбитых зеркалах в Городе, чьи жители перешли в Мир Тумана: «И твоя последняя мысль звенит в тебе, как колокол: жизнь закончилась, а ты так и не успел сделать в ней что-то очень и очень важное…» Ты напишешь это в 13 лет, Рух.

Урануполи, Афон, Греция

Взяв иконы, приобретённый на тот момент, я отправилась на пристань к Башне, откуда каждое утро в 10:30 уходит экскурсионный корабль к подножию Святой Горы. Курсирует он по юго-западному побережью, укрытому соседними островками и полуостровом Синтония, в хорошую погоду и только до Горы – сразу за ней, у мыса полуострова, находится бездна с резким перепадом глубины до 1 000 метров. С другой стороны Афона практически всегда неспокойно, поэтому поклониться Святой Горе едут из Урануполи.

Путешествуя вдоль побережья, можно любоваться природной красотой, но красивых мест на Земле – много, а Афон – уникален. По легенде, гора названа в честь титана Афона, бросившего камень в Посейдона, далее легенда раздваивается: по одной версии погиб сам Афон-титан, по другой – Посейдон.

В 48—49 году нашей эры к берегам Афона в районе монастыря Иверон во время шторма прибило корабль с Богородицей и Апостолом Иоанном Богословом. Местные языческие храмы мигом рухнули, жители обратились в Христианство, а Богородица попросила у Творца оставить это место для Неё, настолько оно Ей понравилось. С тех пор Афон считается Садом Богородицы, а одна из самых известных Афонских икон называется Афонская Божья Матерь, или Игуменья Святой Горы.

На Афоне – более 200 келий, скитов, а также пещер, в которых живут аскеты, и 20 крупных монастырей, из них один – Святого Пантелеимона (он же «Руссик») – русский, один – сербский и один болгарский, остальные – греческие. Первый монастырь, Лавру, основал Святой Афанасий Афонский в 963 году на юго-восточной стороне полуострова, но ещё в 676 году император Константин передал весь полуостров в вечную собственность монахам, а самым древним храмом считается храм Успения Богородицы недалеко от столицы Афона, построенный примерно в 335 году.

Первый монастырь, появляющийся с юго-западной стороны Афона, – болгарский Зограф с нерукотворной иконой Георгия Победоносца, чудесным образом проявившимся на иконной доске. За ним – греческий монастырь X века Дохиар со Скоропослушницей, и сразу после него – Ксенофонт, где хранятся мощи Святых мучениц Марины и Петки Параскевы, и не только.

Каждый монастырь имеет свои святыни, а также библиотеку, где хранятся печатные книги, древние рукописи и папирусы. Я мысленно вспоминала самые известные афонские чудотворные иконы Богородицы: Иверская («Вратарница»), написана Апостолом и Евангелистом Лукой, в Ивероне, Всецарица («Пантанасса») и «Закланная» в Ватопеде, Скоропослушница в Дохиаре, Троеручица в Хиландаре, Домостроительница («Экономисса») в Лавре, Старица («Геронтисса») в Пантократоре, «Достойно Есть» в Карее, Иерусалимская и Афонская в Руссике, Путеводительница («Одигитрия») в Ксенофонте, Млекопитательница в Хиландаре, Акафистная в Дионисиате… В числе известных реликвий, хранящихся на Афоне: Пояс Пресвятой Богородицы в Ватопеде, глава Святого Пантелеимона и стопа Андрея Первозванного в Руссике, мощи Иоанна Предтечи в Дионисиате, частицы Животворящего Креста, Дары Волхвов…