— Меня уже очень давно никто не называл ни тем, ни другим! - смеется она. - Обычно я не расцениваю это как комплимент, но ради вас и вашего хваленого шашлыка сделаю исключение. Я скину СМСкой свой домашний адрес.

Живет она недалеко от центра, в хорошем жилом комплексе, где, насколько мне известно, квартиры не для простых смертных. Странное совпадение, но именно в нем была одна из тех квартир, которые риелтор подбирала для Ви по моему запросу. Возможно, они с Дианой были бы соседками. И почему-то мысль о том, что этого не случилось, вызывает у меня облегчение.

После тяжелой тренировки, еще раз проверив телефон и убедившись, что от Пуговицы нет ни строчки, пишу ей, что нам нужно обсудить одно важное дело. Прошу отыскать для меня час времени на следующей неделе. Перечитываю сообщение - идиотское и сухое, но идеальное, если я хочу поддерживать наше общение и, в то же время, сохранить дистанцию.

Когда иду к зеркалу, чтобы высушить мокрые после душа волосы, рядом крутится парень, лет на пятнадцать моложе меня - высокий, сухой, энергичный. Успевает болтать с приятелем по громкой связи и сооружать с помощью геля какую-то замысловатую прическу.

— Крутая форма, мужик, - замечает мой взгляд и большими пальцами выражает свое восхищение. - На фарме? Блин, реально охренеть!

Я даже не вникаю, что говорю в ответ, но по улыбке на его роже понятно, что говорю в тему.

Рядом с ним собственный сороковник кажется «тяжелее». Никогда не завидовал чьей-то молодости и никогда ни о чем не жалел. Каждый день своей жизни (ну, почти), я прожил не зря, и если бы мне предложили сгонять в прошлое и прожить жизнь еще раз - прожил бы ее точно так же.

Исправив только один косяк, за который в последнее время все больше себя матерю.

Но речь не о прошлом, а о настоящем, и Пуговице нужен кто-то типа этого молодого лося рядом. Кто-то, кого по ошибке не будут называть ее отцом.

За Дианой я заезжаю около половины девятого. В ее сообщении был код от домофона, так что поднимаюсь сразу до двери. Она встречает меня в простых светлых джинсах, футболке с лаконичным маленьким логотипом известного спортивного бренда и теплой кофте. В таком наряде она уже не производит впечатление хищницы.

— А я думала, вы преувеличили насчет кедов, - указывает взглядом на мою обувь. - Проходите, мне нужно еще десять минут, чтобы уложить волосы. Я сделала вам кофе. Без сахара.

У нее небольшая квартира - определенно из среднего ценового сегмента в этом ЖК. Но если бы меня попросили описать женщину, которая живет в этом упорядоченном хаосе, это был бы кто-то вроде Лебо. Странные, совершенно несочетаемые по стилю предметы интерьера, как ни странно, собранные в уютной гармонии в четырех стенах - африканские эбонитовые статуэтки, торшер в стиле хай-тек, тканый ковер ручной работы, диван и кресла из разного набора. Полки, уставленные разными винтажными безделушками, потертый комод на странных вывернутых ножках.

— В следующем году ему исполнится сто три года, - говорит она, когда появляется спустя пару минут и застает меня за разглядыванием. - Он достался мне от прабабушки. Именно с этого раритета началась моя любовь к искусству.

Я чего-то очень сильно во всем этом не понимаю, раз для меня этот комод похож на старую непригодную мебель, которую даже тронуть страшно, чтобы не превратилась в труху. Но благоразумно держу свое обывательское мнение при себе.

— Как вам кофе? - Диана с интересом заглядывает в мою почти нетронутую чашку.

— Необычный. - Делаю еще глоток и понимаю, что на третий меня просто не хватит. Наверняка сейчас окажется, что это редкая экзотика. Надеюсь, хотя бы не та, что я думаю.