Мир не знает, что сегодня здесь произойдёт. Мир счастлив, миру глубоко наплевать.

Втянув в себя свежий воздух, я закрываю ноутбук. Но страшное изображение всё ещё стоит перед глазами. Поднявшись со стула, я делаю пару шагов к двери, и только сейчас замечаю, что у меня дрожат колени. Меня всего трясёт, словно больного чумой. И хотя я уже всадил в себя почти полбутылки, хмеля во мне нет ни на грамм. Поэтому я наливаю ещё полстакана. Морщась, выпиваю и закуриваю сигарету.

Боже! Что же я делаю? Зачем мне всё это???

Чтобы войти в роль! – отвечает внутренний Голос и хихикает.

Последнее время этот Голос преследует меня всюду, не давая свободно мыслить, перебивая мои собственные эмоции, своими извращёнными. Да, Ему сейчас весело. Я даже ощущаю Его голод, Его жажду крови! Именно Он навязчиво толкает меня всё ближе и ближе к черте, переступив которую уже нет пути назад.

Но ведь ты сам всё это придумал! – злорадно звучит Он в моей голове.

– Мы оба виноваты! – вслух произношу я и выхожу из комнаты.

Гараж примыкает к дому, и в него можно войти, не снимая тапочек. И уже находясь тут, я упираюсь к входу в подвал. Сколько себя помню, эта толстая дубовая дверь, оббитая коваными завитушками, была здесь всегда. Кто знает, какие древние тайны хранит она под слоями тёмного красного лака? Теперь же эта дверь стережёт мой секрет. Ключ от неё тоже старинный, он с долгими тугими щелчками открывает замок, и тяжёлые двери с тоскливым скрипом распахиваются. Каменная лестница уходит в пугающую темноту. И мерещится, будто там, в мрачной глотке подвала, кто-то притаился: холодный и скользкий, со зловонными клыками. Включаю свет и вижу, что внизу, конечно же, никого нет. И я понимаю, что чудовище, которого я боюсь – я сам! И всё равно я с опаской спускаюсь по ступенькам вниз. Подвал, как и весь дом, выложен из бутового камня ещё моим прадедом. Он состоит из двух разделённых стеной помещений. В первом хранится всяческий хлам, а вот о второй половине сегодня знаю только я. И надеюсь, что больше никто никогда не узнает. Я направляюсь к противоположной стене, аккуратно обходя пыльные шкафы и полки, забитые всякой всячиной, затянутой в паутину. Наконец, я в дальнем углу. На первый взгляд, здесь нет никакого хода дальше. Но на самом деле, всё не так. Передо мной огромных размеров старинный шкаф с двустворчатыми дверцами. Со временем весь лак облупился и обшарпался на нём, обнажив структуру древесины.

Смелее! – беззвучно подбадривает меня Голос, - Нас ждут великие свершения!

– Мне страшно. – шепчу я в ответ, хоть и понимаю, что назад все пути отрезаны.

Прекрати истерику, друг мой! – укоризненно твердит Он, - Пора уже смириться с неизбежным. Пора, наконец, начать первую главу нашей книги!

Я тяну за круглые ручки шкафа, распахивая обе дверцы. Внутри он настолько огромен, что я с лёгкостью помещаюсь здесь с головой, просто войдя внутрь. Дальше необходимо просто отодвинуть в сторону заднюю стенку, и она бесшумно откатывается на роликах, которые я встроил в неё. За этим тайником открывается каменная ниша с металлическими звуконепроницаемыми дверями. Здесь ключ уже обычный, он легко проворачивается в смазанном замке. Я тяну дверь на себя.

И вот она, моя лаборатория. Хотя, лучше сказать: кабинет писателя. Ибо всё, что здесь происходит, будет перенесено на страницы, которые Ты сейчас читаешь! Внутренность кабинета разительно контрастирует с остальным подвалом. В глаза сразу бросается голубой кафельный пол, в нём отражаются яркие светодиодные лампы. Стены тоже выложены светло-голубой плиткой, делая помещение похожим на морг. А в потолке за декоративными панелями скрывается звукоизоляционный слой, который я сконструировал из обычных картонных лотков из-под яиц. Впрочем, на этом убежище я не экономил. Ушла уйма материла и полгода работы. Здесь есть всё необходимое: водопровод, канализация, электрические обогреватели, и ещё много всяческих мелочей, с которыми я познакомлю Тебя позже.