– Вы не видели здесь молодого парня, который ужинал со мной, он ещё танцевал с девушками с углового столика?

– Серёжа, ты сегодня отвозил нашего гостя с девчонками? – спросил бармен у местного таксиста. – Поговорите с ним, – обратился он к Артёму.

Сергей рассказал, куда отвёз Романа, и пообещал утром привезти его в целости и сохранности.

Но наутро Рома не появился в гостинице, и Артём опять пошел в кафе. Завтраком кормила другая смена, и никто ничего не знал про Романа. Таксиста Серёжи тоже не было. Артём по телефону вызвал машину, объяснил как мог водителю, куда вчера отвезли его коллегу, и они поехали. Этот дом оказался за городом, хоть и недалеко, километров пять, но разыгралась метель и как назло где-то на полдороге заглох двигатель. Таксист поковырялся немного под капотом и сказал:

– Надо идти за помощью, я быстро сбегаю тут рядом, а вы подождите в машине.

Артём остался один, сколько ждал, не помнил. Видимо, у таксиста что-то не сложилось с поисками. Ветер усиливался, и его порывы раскачивали машину, как колыбель. Было ужасно холодно. Надо было идти и самому искать помощь, но в такую метель он не понимал, куда идти, и решил остаться в автомобиле. Незаметно для себя Артём начал засыпать.

Стало совсем тихо. Казалось, снег полетел медленнее и почему-то вверх: взлетал с ветрового стекла, откуда-то из-под машины и чудесно кружил над тундрой в разноцветном вихре. Яркий свет вспыхнул на закруглении горизонта. Вдруг зазвучала музыка и таинственный голос Эдмунда Шклярского пропел: «У шамана три руки…», и Артём увидел, как над ним камлает шаман Сабырыкы. Он не испугался, потому что знал: молодой шаман очень уязвим – его может убить даже шёлковая ленточка, привязанная к одежде от беременной женщины. Артём в деталях разглядел одежду, но никакой ленточки не было. Перевел взгляд на рукоятку бубна с металлическими привесками, которую прислал шаману добрый дух через чёрного ворона с наполовину белой головой. Тем временем в разноцветии метели жёлтый цвет стал преобладать. И это уже не снег летел, а песок – тундра превратилась в пустыню, и из-за бархана вышел навьюченный верблюд, за ним второй, третий… Рядом с караваном, изнемогая от жары, шли погонщики. Артём боялся, что появится злой дух абаасы: вот тогда могут начаться проблемы. Но проблемы уже начались. Он почувствовал приятное тепло по всему телу и потерял сознание.

Очнулся от резкого запаха нашатыря на кушетке в больнице.

– Обморожений нет, – констатировал доктор, – но вы здорово переохладились. Могут быть осложнения, поэтому полежите у нас недельку-другую, а там видно будет.

Артём вспомнил, что он не нашёл Романа, и попросил позвонить в гостиницу узнать, появился ли он. К вечеру Рома с виноватым лицом зашёл в палату.

– Ты таки явился?

В ответ тишина.

– Про что молчишь?

– Хорошо молчать труднее, чем хорошо говорить, – попытался отшутиться Рома.

– Тот, кто говорит, также и что-то думает, – парировал Артём.

– Да, после этой ночи я подумал и вспомнил слова моей мамы о том, что лучше с умными людьми таскать камни, чем с дураками пить пиво. Артём Вадимович, простите меня, после бурной ночи я проспал в гостях до обеда, а когда вернулся в гостиницу и не нашёл вас, подумал, что вы работаете с клиентами и поехал на ближайшее предприятие.

О том, что Артём провел почти неделю в якутской больнице, не стали рассказывать в «РАВЕ». В эту неделю Рома бегал по предприятиям города как заводной. Он только утром заходил к Артёму отчитаться за предыдущий день и получить новое задание. Благодаря вынужденной самостоятельности Роман быстренько научился разговаривать с клиентами, составлять протоколы намерений и даже заключать договоры. После выписки из больницы Артём в первую очередь пошёл на телеграф (тогда мобильные телефоны только появились и были доступны не всем) и позвонил домой. Радости его не было конца – Софьюшка родила прекрасную девочку, всё прошло хорошо, и молодая мама с маленькой Линкой уже собиралась выписываться домой. Артёму хотелось лично забрать своих дорогих девочек из роддома, но нужно было закончить работу здесь, в Якутске.