Неожиданно для себя самой Марина решила быть осторожной.

Раньше… Раньше она налетела бы на Игоря и с порога бы ему похвасталась, рассказала бы и о фирме, работа в которой раскрывает перед ней весь мир, и о собственном жилье. В ее глазах светилась бы собачья преданная радость – смотри, любимый, как много всего я могу дать тебе! Я не бесполезная неудачница, как обо мне говорят другие! Смотри, любимый!

Однако теперь ей было стыдно.

Стыдно за то, что она так вела себя - не с Игорем, так со всеми остальными, покупая их внимание и любовь какими-то выгодами, которые люди могли получить с нее. Стыдно за свою собачью преданность и безмолвность, за которую ей неоднократно доставалось по самым больным местам в душе. Игорь пропал без объяснений, а теперь явился, как ни в чем не бывало. И что? Проглотит она это пренебрежение, даже не спросить, где он пропадал?

«Черта с два!»

- Я зашел к вам, а твоя мать сказала, что ты у бабушки, - с прежней ясной улыбкой ответил Игорь.

Ага. У бабушки. Значит, главного он не знает… тем лучше.

- Нам надо поговорить, - продолжал меж тем Игорь. – Выйдем?

Только теперь Марина заметила, что он волнуется. Не хочет ее поцелуев, прикосновений, сторонится ее – и волнуется. Сердце ушло в пятки, Марина и не заметила, как оказалась на улице, под холодным снеговым дождем, а Игорь, ее Игорь, торопливо закуривая, лишь выше поднял воротник на пальто, ловя сигаретой бьющийся в ладонях язычок пламени, перед тем как произнести три слова, который, казалось, острой болью ввинтились в мозг девушки.

- У меня есть другая.

Вот так запросто.

Тук, тук, тук.

Марине показалось, что она ослепла и оглохла, что мир вокруг нее перестал существовать, и отчасти это было правдой. Все ее мечты, все ее надежды, вся ее радость и самые светлые чувства – все рухнуло в один миг. Вся та жизнь, на которую она рассчитывала, все самое прекрасное - оно было связано с Игорем. Марина хотела стать его женой. Матерью его детей. Красивой и уверенной, ему под стать. К этому она стремилась. Эта цель, чувства к Игорю – они должны были вытащить ее из серого болота, в котором она прозябала до сих пор.

- То есть, ты так просто об этом говоришь?! – выкрикнула Марина. Истерика уже накрывала ее, боль, разочарование, отчаяние и страх завладевали ею. – Нет, скажи, что ты соврал! Скажи, что пошутил!

Игорь прятал глаза.

Уже рыдая, Марина почувствовала стыдное желание – поверить снова. Собрать осколки разбитого, склеить их и сделать вид, что ничего не было. Пусть только скажет, что пошутил. Что солгал. И она все простит, и все будет как прежде!

Очередная попытка повилять хвостиком.

Когда до Марины это дошло, она едва не зарычала от злости.

Отчего, отчего она снова и снова идет по одному и тому же пути, совершает одни и те же ошибки, хотя – казалось бы! - хотела бы навсегда покончить с этим постоянным унижением?

- Я не скажу этого, - меж тем произнес Игорь. – У меня действительно есть другая девушка. Я женюсь на ней.

- Вот как! – со смехом выкрикнула сквозь слезы Марина. – Вот за что ты так со мной, а? Я тебе что, игрушка?! Поиграл и выкинул?! Чем я хуже – не понимаю! Значит, мне признавался в любви, а сам посматривал, искал кого поинтереснее?

- Все было не так! – не вынеся ее обвинений, выкрикнул Игорь. – Совсем не так!

- А как? Ну, давай, расскажи мне – как! Расскажи про любовь с первого взгляда!

- Именно, - тяжелым голосом произнес Игорь, глядя в заплаканное лицо Марины светлыми синими глазами. – Любовь с первого взгляда… к тебе, Марина. Когда мы познакомились… тогда, на празднике… у меня уже была невеста. Свадьба была назначена на зиму; на январь… Она тоже очень хорошая девушка, я ее тоже любил… очень. Но так вышло. Встретил тебя, и… влюбился.