– А я спасаю твою. Отдай мне сигарету, – медленно промолвил Исоб, выговаривая каждое слово по отдельности. В его голосе звучал холод, словно он втянул в себя весь снег с округи, преобразовав в речь. Майкл отнес сигарету от рта, зажав ее между средним и указательным пальцем. Он остолбенел, почувствовав исходящую угрозу от своего гостя. Он видел влиятельных людей, он работал с ними. Некоторые пугали его, некоторые внушали уважение. Но он– он был другим. Майкл не мог понять, что же за чувство окутало его. Это не был страх – это было нечто другое. Словно все доступные ему чувства взяли и замешали в одном огромном котле и сейчас ему дали испить стакан этого отвара. Исоб требовательно протянул руку и Майкл послушно положил в нее сигарету. Мгновение спустя сигарета уже горела в пламени, под сопровождение, состоящее из треска поленьев.

Комнату вновь наполнило теплой, как будто поглощающей, атмосферой. Вопросы все также крутились в голове у Майкла, но задать он их будто бы не мог. Словно что-то останавливало его от этого. Так они и сидели – молча. Никто из них не проронил ни слова, каждый был погружен в свои мысли. В глазах Исоба плясало отражение пламени, а в глубине зрачка словно читалась тихая грусть. Постепенно он засыпал, погружаясь все глубже в себя. Майкл думал, что не сможет заснуть в эту ночь уж точно, но уже спустя несколько минут он отправился в царство Морфея вслед за Исобом. На удивление, Майкл спал очень крепко, как не спал уже много лет.

В комнате, которая выглядела одновременно просторной и тесной, спало два человека. Один лежал на диване, укрываясь курткой, а второй кое-как приютился на стуле. Угли в камине приветливо светили своим ярко-красным светом, а за окном все мело и мело. Лампочка продолжала висеть, уходя проводом в мрак потолка, а кабан с камина величественно возвышался над всей комнатой, будто она принадлежала только ему, и он милостиво приютил двух странников на время бури. Человек на стуле начал просыпаться, открывать глаза. Он окинул комнату сонным взглядом, будто бы вспоминая, что же он тут делает. Он посмотрел на все еще спящего и тихо усмехнулся себе под нос. Вопросы так и не покинули его, ведь еще с детства любопытство было верным спутником Майкла.

Он тихо поднялся, словно боясь разбудить своего гостя. Хотя, подумав, он понял, что действительно не хочет его разбудить. Он развернулся и вновь увидел так и не открытую им дверь. Еле слышно он продвигался к ней и, открыв, он не увидел ничего сверхъестественного. Это была довольно пустая комната с двуспальной кроватью. В противоположной стене виднелась открытая дверь, за которой, по всей видимости, была ванная комната. Майкл поспешил в нее и через пару минут вышел весьма довольным на вид. Выходя, он, наконец, обратил внимание на большой шкаф прямо напротив кровати. Он был обмотан цепью, сцепленной замком, а на дверце висел небольшой бумажный обрывок. Подойдя ближе, он прочитал: «На крайний случай! Кровать». Майкл догадывался, что лежит в шкафу, и он очень надеялся, что этот случай не наступит. «Однако, если он произойдет, товар этого „гиганта“ должен очень помочь мне», – думал он, осторожно проходя мимо. Майкл вышел из комнаты. На диване все еще спал Исоб, а от углей осталась лишь пара красных точек. Так как другого источника тепла в хижине не было, воздух начинал постепенно остывать, но атмосфера в зале все оставалась душевно мягкой. Он взял оставшиеся три полена в руки, еле-еле удерживая их. Уже у самого камина он чуть не уронил одно из них себе на ногу, но в последний момент смог прижать его к себе правой рукой. Майкл оглянулся на диван, но Исоб не подавал каких-либо признаков того, что его это хоть как-то потревожило. Успокоенный, водитель начал укладывать чурки в камин. Пока он занимался этим, его голову посетили мысли о том, почему же он вдруг так заботится о Исобе. Будто он приходится ему не должником, а, напротив, будто сам Майкл обязан ему. Впрочем, эти мысли быстро покинули его, сменившись на приятное удовлетворение. Майкл очень заботливый человек, хоть сам он и не хочет, а возможно, просто не может, этого признать. Даже обозначить это для самого себя.