Девочка от похвалы мгновенно забыла про слезы. Это действительно было очень сложно: не просто отпустить искру – тогда созданный ею переход просто бы исчез – а сделать это последовательно. Словно фитиль и бегущий по нему огонек пламени. Это требовало сосредоточенности и контроля, но в то же время позволяло использовать искажения пространства для перемещения.

– Анка, а это круто! – Дмитрий снова стал собой, и это было вдвойне прекрасно. – Очень рад, что моя сестра самая крутая в мире, – парень показал ей большой палец. – Официально признаю, что сегодня я проиграл.

Он улыбнулся, Анна подпрыгнула и, нарушив все возможные правила этикета для маленьких принцесс, громко завизжала. Урусов-старший смотрел на своих детей и радовался тому, какими они могли быть… Девочка краем глаза заметила, как отец на мгновение помрачнел при взгляде на Дмитрия, словно вспомнил о чем-то. Впрочем, все закончилось так быстро, что у Анны это сразу и вылетело из головы, тем более что дальше случилось кое-что по-настоящему невероятное.

Она пошла проводить брата, и тот в последний момент вытащил из-под полы своего уличного пиджака огромный белый конверт с царским вензелем. Знаком, который можно использовать только членам дома Романовых.

– Знаешь, что это? – Дмитрий помахал конвертом перед носом девочки.

– Бумажка, – Анна старалась придумать шутку. – Ты подал заявку в королевские фрейлины, и тебя утвердили.

Дмитрий фыркнул, и девочка гордо вскинула нос.

– На самом деле нет. Это письмо тебе, – брат протянул конверт. – Я был на одной из тренировок в Зимнем, и там меня поймал Григорий.

– Какой?

– У нас один Григорий Романов. Тот, что наследник, – Дмитрий стал неожиданно серьезным. – Ты же знаешь, что члены царской семьи не используют соцсети, а этому десятилетнему дурачку неожиданно понравилась одна моя знакомая.

– Я? – глаза Анны расширились.

– Ты! – важно кивнул Дмитрий. – Ну или это дурацкая шутка, а в письме, что он тебе передал, будет про это написано.

Анна мгновенно разорвала конверт и вытащила самый белый в мире лист бумаги. На его фоне та, что лежала у них в принтере, казалась серой и грубой.

«Точно, – мелькнуло воспоминание из школы. – Царская семья же использует для своей канцелярии шелковое волокно…»

Эта мысль была такой несвоевременной, но девочка словно боялась узнать правду. Она никогда не думала о наследнике, она даже с трудом помнила, как тот выглядит, но интерес будущего царя – это волновало почти так же сильно, как азарт от раскрытия семейной искры.

Девочка взяла себя в руки и стала читать длинное витиеватое послание, разбавленное аж тремя стихами. Взгляд выхватывал самое важное:

Ты очень красива… Давно хотел узнать тебя поближе… Быть наследником так скучно, тебя все контролируют… Я даже не видел ни разу развод мостов с берега. Только по праздникам с борта «Адмирала Нахимова»… Говорят, именно в это время сосиски в тесте самые вкусные… Если будешь в Зимнем, заходи в гости… Только не выдай меня… Лучше тайно, я знаю силу твоей семьи, если кто и сможет проскользнуть мимо всех, то только ты… Мои комнаты тут… Твой Григорий Романов.

– Покажешь? – Дмитрий протянул руку к письму, но Анна тут же спрятала его за спину.

Наследник оказался совсем не таким, каким она его представляла. Никакой силы, никакого величия, просто пленник своего положения. И его было так жалко. Девочка приняла решение. На следующей неделе будет бал, она пойдет с отцом в Зимний, там прокрадется к наследнику и устроит ему то, чего этому домашнему мальчику так не хватает! Прогулку по городу.

И вот там уже можно будет решить, стоит ли он того, чтобы тратить на него время.