– Я и не думал, что сможешь. У тебя слишком мало жизненного опыта и понимания таких вещей. Кроме того, ты слишком молод, чтобы принимать серьезные решения. Езжай домой. И не звони мне, пока не будешь готов дать ответ или пока не вляпаешься в какую-нибудь историю. Или пока кто-то из твоих знакомых не будет нуждаться во мне.

Я кивнул и направился к выходу. Мне предстояло многое обдумать.

Приехав домой, я оказался загружен домашними делами, учебой и прочей ерундой, но в голове постоянно крутился разговор с Олегом.

Перспективы маячили колоссальные! Возможность понять, чего хотят люди, умение управлять их жизнью… Одним словом, можно было запросто добиться того, на что у многих уходили годы упорного труда. Но то, о чем рассказал Олег, резко останавливало. Постоянная ответственность, плюс пока еще непонятное обострение чувств, про которое он говорил, не давали мне решиться на его предложение.

Также, впрочем, в голове не укладывалось и то, что он говорил про какой-то совершенно невероятный уровень манипуляций людьми. Чем больше я думал об этом, тем больше мне казалось, что у него явно не все в порядке с головой. На мой взгляд, все люди были совершенно разными, и вывести среди них закономерности было можно очень условно.

Меня никогда не интересовала политика, а основное применение тому, о чем говорил он, я видел именно в этой сфере деятельности. Кроме того, я не понимал, какая может быть отдача от его действий. Пока он рассказывал мне обо всем, я смог рассмотреть его и убедиться, что он небогат. Не было даже намека на то, чтобы его жизнь была хорошо обеспечена. Себе он покупал недорогие костюмы и такое же пиво. Однако при всем этом я сам был свидетелем того, что обеспеченные люди считали его своим другом и позволяли ему пользоваться всем, что было в их домах. Даже люди, которые соприкасались с ним опосредованно, как охранники этого дома, уважали его, и если бы он их попросил, они сделали бы для него все.

Я не понимал, как такое может быть, и меня это ужасно раздражало.

В таких раздумьях прошло четыре дня. На пятый же день, после учебы, ко мне подошел знакомый, который явно был не в духе.

– Что случилось?

– Брат.

Я припомнил то, что знал о его брате. Вроде бы ничего особенного. Учился, вылетел из института, пошел в армию. Вернуться должен был только спустя полтора года.

– Что с ним? Удрал из армии?

– Нет. «Деды» забили насмерть. Мать плачет. Отец запил. А я вообще не знаю, что мне теперь делать. Дома такой бардак, что лучшее, что я могу придумать – это не появляться там.

И тут я решился.

– Погоди. У меня есть один знакомый, который поможет.

– Да чем он помочь-то сможет?

– Не знаю. Но сам хочу посмотреть.

И тогда я позвонил Олегу. Он взял трубку после четвертого гудка и сказал:

– Неужели надумал?

– Олег, есть одна семья, которой надо помочь. Ты сейчас свободен?

– Сейчас нет. Вечером смогу. В чем там дело?

Я как смог объяснил. Олег долго молчал в трубку, после чего сказал:

– Терпеть не могу такого. Но ты прав, помочь им надо. Сам там будешь?

– А можно?

– Нужно. Только не лезь в разговор. Сиди, помалкивай и на ус мотай. Адрес?

Я дал ему адрес и, втайне не веря, что что-нибудь получится, вернулся к своему знакомому.

– Вечером мы придем. Пустишь?

– И что делать будете?

– Еще не знаю. Но твои предки меня знают, а вот того, кто будет со мной – нет. Скажешь им, что это мой друг.

– Ладно, скажу. Только вот не понимаю, на хрена это все.

– Я пока тоже, но он говорит, что поможет.

– Как?

– Даже не спрашивай. Не знаю.

На этом мы разошлись, и до самого вечера я был как на иголках.