Толпы людей наводнили улицы крупных городов, они стенали на все лады и стегали себя бичами, которые представляли собой палку с тремя хвостами, снабженными многочисленными узлами, в каждом из которых еще и могли быть шипы. Подобная практика представлялась единственным способом заслужить прощение Бога, а умерщвление плоти стало той ценой, которую флагелланты платили, надеясь попасть в рай.

Естественно, во время эпидемии чумы 1348–1349 годов, которая также рассматривалась народными массами как предвестие апокалипсиса, в условиях всеобщей паники движение флагеллантов обрело еще большие масштабы.

Сцены самобичевания из манускрипта «Книга одежд»

Кристоф Вайдиц. Ок. 1530–1540 гг. Hs 22474, GNM Digital Library

В конце концов такой активностью флагеллантов обеспокоилась даже сама церковь. Поначалу она смотрела на самобичевание как на один из видов аскезы, но, когда движение приобрело угрожающие масштабы, поняла: нужно что-то делать. Папа Климент VI попытался положить конец фанатизму в 1349 году и пригрозил участникам религиозных процессий тюрьмой за подобное поведение.

Правда, окончательно искоренить эту практику оказалось уже не так просто, но если раньше подобное движение было публичным, являясь средством «умиротворения» разгневанного человеческими грехами Бога, то к XV веку флагеллантство приобрело частный характер. Флагелланты бичевали себя, чтобы разделить страдания Христа, и акцент делался не на всеобщем покаянии перед Страшным судом, а на личном искуплении через отождествление себя с Христом.

Следующий конец света снова был предсказан папой. Иннокентий III, ярый противник мусульман и активный организатор крестовых походов, в своих попытках сплотить Европу для Пятого крестового похода решил опереться на апокалиптическую литературу. В апреле 1213 года он издал буллу Quia maior[3], в которой определил подъем ислама как правление Антихриста, поражение которого приведет ко второму пришествию[4]. Quia maior считается одним из самых важных призывов к крестовому походу, когда-либо изданных папством.

Папа писал, что до появления Мухаммеда христианские народы удерживали все сарацинские провинции, но: «…появился сын погибели, лжепророк Мухаммед, который соблазнил многих людей от истины мирскими соблазнами и плотскими удовольствиями… мы тем не менее возлагаем наше упование на Господа, который уже дал нам знак, что грядет добро, что приближается конец этого зверя, число которого, согласно Откровению святого Иоанна, закончится через 666 лет, из которых уже прошло почти 600»[5].

В ходе Пятого крестового похода планировалось наконец захватить Иерусалим и освободить Святую землю от айюбидов.

Посчитаем, что у нас получается согласно пророчеству папы. Какой год является началом ислама? Считается, что пророк Мухаммед получил первые откровения в 610 году, к 618-му он успел приобрести достаточно последователей, чтобы обеспокоить правящий клан Мекки – курайшитов. В результате Мухаммед и его последователи были вынуждены покинуть Мекку и обосноваться в Ятрибе (Медине), где пророк продолжил привлекать последователей. Это случилось в 622 году, и уже через несколько лет Мекка также приняла ислам. Именно год этого исхода из Мекки в Медину, получившего название «хиджра», и считается годом рождения ислама как религии.

622 + 666 = 1288, выходит, что именно в этом году следовало ожидать конца света. Сам папа не увидел похода, на который возлагал большие надежды, так как скоропостижно скончался в 1216 году.

В любом случае апокалипсис не наступил, а семь лет спустя последнее государство крестоносцев – Иерусалимское королевство – пало.