Чем дальше от города, тем реже светили фонари. Но всё равно они тянулись достаточно яркой и тонкой линией, освещая дорогу беспилотным автомобилям.

Спустя час я приехал на пляж детства. Именно здесь я мог применить наш тайный ключ. Но только когда станет светло, так как в темноте Габриэлла ничего не увидит. А сегодня, как назло, самый короткий день. 22 декабря – день зимнего солнцестояния. Рассвет примерно в 8:00, а это значит, придётся ждать ещё примерно двадцать пять минут.

Я начал вспоминать тайную цифру нашего ключа. Цифра была спрятана в определённом событии, о котором знали только Габриэлла и я. Во время последней встрече она сказала: “Ты тонул”. И нам обоим стало понятно, что этот случай произошёл в мои восемь лет. А значит, число “8” является ключом для нашей тайной встречи.

Теперь, если я планирую сегодня встретиться с лучшей подругой, я должен бросить в море восемь камней. Таким образом, через автономную широкоугольную камеру, установленную на дне моря, Габриэлла поймёт, что я приехал. После чего она приплывёт ко мне примерно через два часа. Подруга не могла прибыть раньше, так как наши встречи проходили под водой. Ей надо успеть собраться и доплыть от места подводного базирования Гридлик до нашего пляжа детства.

Да, именно под толщей морской воды искусственный интеллект не сможет узнать о нашей встрече. По крайней мере, пока что. Вот таким хитрым образом я стал единственным человеком, кто приносит новости в Гридлик с глобального мира.

Как только посветлело, я бросил восемь камней примерно в тридцати метрах от берега. Затем пошёл в машину и взял снаряжение: гидрокостюм, ласты, очки и небольшой кислородный баллон. Этого было достаточно, чтобы недалеко заплыть и скрыться от “глаз” ИИ. Затем я начал раскладывать вещи на берегу.

Как же долго иду два часа, когда в голове мечутся мысли и воспоминания всей жизни. Я, сидя на камнях, еле дотянул до девяти часов сорока минут. И не выдержав, я встал и пошёл погружаться. Хотя плыть до места встречи минут пять, я решил провести время ожидания под водой. Вдруг Габриэлла пораньше прибудет.

Я всматривался вдаль морского царства, но никакого силуэта. Я словно медуза застыл в воде и лишь иногда колыхался от сильных волн. Я не знал, сколько сейчас времени, так как намеренно не взял часы. Ведь ИИ имеет доступ к любой электронике.

Вскоре вдалеке показался силуэт. Это Габриэлла, словно русалка, быстрым подводным ходом прорывала морскую массу. Благодаря мобильному двигателю она могла относительно быстро приплыть к месту нашей встречи. Габриэлла могла без опаски пользоваться техникой, в том числе и камерой, установленной на дне, так как всю свою электронику отряд Сбоя изготавливал самостоятельно, чтобы ИИ не смог обнаружить базу Гридлик.

Подруга сбавила ход и через мгновение оказалась на расстоянии вытянутой руки. Как же я счастлив встретиться с ней.

Габриэлла широко улыбнулась и протянула мне водонепроницаемый планшет, на котором было написано:

– Привет! Очень рада тебя видеть! Ты как? Как Марибель? – прочитал я и сразу же написал ответ и передал планшет Габриэлле.

– Привет! Знала бы ты, как я рад тебя видеть! – я не стал отвечать на её “как дела?”, и сразу описал проблему: – Гильдия ИИ разрешила нам завести ребёнка только при условии, что мы воспользуемся “услугами” триплетной генетики, то есть добавим ещё одного донора яйцеклетки.

– Ну и твари искусственные! И почему же Мыслители утверждают такие решения, – написала Габриэлла. – Значит так, возвращайся и поговори с Марибель. Я договорюсь с руководством, чтобы они предоставили вам место на базе Гридлик.